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    特兰德仔细回想着，忽然意识到镇上的男人们好像是少了许多。都说他们是去山里打猎了，也没说什么时候回来。

    士兵的精神垮了：

    “要打仗了，马上要打仗了！求你们，别告诉任何人！如果他们发现走漏了消息，我又跑了，他们会连我家人一起吊死的！让我悄悄地跑吧，哪怕被抓了，也就死我一个！努神啊，可怜可怜我吧。”

    打仗？伯爵大人吗？和谁？

    就在特兰德思绪万般时，伊戈走过去，摘下自己的两枚绿宝石耳钉放在士兵手中，又把装了食物和热酒的野餐篮子给了那人。

    “走吧，没人看见你。”

    伊戈少爷说。

    士兵先是一懵，然后哭着道谢，揣着东西就连滚带爬地逃了。

    特兰德深吸一口气：“我有不好的预感，必须弄清楚他说的‘打仗’是什么意思。太反常了，伯爵大人冬季征兵，还一点消息都没有……甚至都没告诉你。他多久没给你写信了？”

    “怎样都好。”

    伊戈无所谓地耸耸肩，往结冰的湖边走去。他只觉得那逃兵耽误了时间，他赶着要去看水獭。

    那天没什么特别的。

    两个少年从湖边回来，伊戈按时吃过药，和老奶娘一起在游戏室看书。天黑了，特兰德一直惦记着那个逃兵的话。他隐隐地感觉到，事情不妙。

    偶然间，他抬头望向窗外，只见黑漆漆的森林中间有一道长长的火光——那都是火炬，宛如不详的巨龙藏身于雪夜中。

    “那是什么！”特兰德猛地起身。

    “嗯？好奇怪啊，是打猎回来的猎人吗？”老奶娘抬了抬眼镜，“不应该啊，人也太多了。”

    “都是士兵。”

    “士兵？大冬天的，这是干什么？”女仆问。

    特兰德握紧拳头：“老爷真的一点消息都没有吗？没有给少爷来信吗？”

    “真的没有呀。”

    “……”

    只有伊戈全然不在乎，卧在躺椅上，专心地撸着雪白的森林猫。

    正如特兰德猜想的，这不过是个征兆。

    又过了几天，几位医师例行为伊戈少爷做检查，特兰德就独自去森林里搜寻，想找到一些线索。

    刚下过大雪，足迹应该都已经被雪掩埋了。特兰德是半西比尔人，没有伊戈少爷那种灵敏的嗅觉。他在齐腰深的雪堆里艰难地前行，在迷宫样的森林里转悠，一无所获。

    不过特兰德发现，德拉迪忒的地形非常复杂，山林与深谷交错在一起。如果他是指挥官，他一定会选择把军队藏在这里。

    可就算这里真的藏着军队，伯爵大人又要向谁宣战呢？

    在山里转了大半天，特兰德被冻得不行，准备返身回去。如果他长期不在，伊戈少爷会感到不安的。

    才走了一会儿，他忽然听到许许多多的脚步声，还有走路时金属的敲击声。绝不是猎人。

    ！

    少年赶忙躲起来，蹲在一丛雪白的灌木后。但是他心里很慌，因为雪地上一定留下了他的脚印。如果那些人发现脚印，就会知道他在。但好奇心战胜了不安，特兰德小心翼翼地张望着，在树丛的间隙中观察那对人马。

    果然是军队。

    粗略估计，至少也有五六十人。他们穿得厚实，腰间都配着剑，一辆辆马车拉着什么货物，都盖着粗布。恐怕是武器或是粮草。在那群男人当中，特兰德真