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“啾啾啾！”

    一种类似于雏鸟的清脆叫声拉回他的思绪。

    正如谢怀尘所说，清河村不但人被杀，鸟兽也统统死绝。来了这里之后连个虫鸣也听不见，如今哪来的鸟叫？

    谢洛衡抬眼，正看见一个巡衣卫抱着一堆毛绒绒的东西赶了过来。那些毛绒绒的东西正是一只只雏鸟的脑袋，个个张着小嘴讨食，红豆大的眼睛左看右瞧，煞是可爱。

    “报，属下们在一处农院发现了九头鹰的雏鸟。”谢洛衡吩咐过只要看见活物就上报，于是巡衣卫看见九头鹰第一时间就抱了过来。

    谢洛衡愣了愣：“九头鹰？”

    九头鹰是一种凶猛的灵禽。之所以称呼它为九头鹰不是因为它有九个头，而是哪怕把它的头砍下九次，它也不会死。九头鹰恢复力极强，脚被砍就长脚，头被砍也能长头。惟有将它的心脏一举刺穿，才能真正杀死这只妖兽。

    因此，南域有一种习俗，少年若要证明自己独当一面英勇无双，就必须杀死一只九头鹰，将它的双眼挖下来作为证据。冠礼上一向以拥有一双九头鹰的眼睛为荣，只要能杀死这样一只妖兽，村里人都会为新诞生的英雄欢呼鼓舞。

    而如今九头鹰的雏鸟出现在这。

    那么一定是有人杀了九头鹰，顺便把雏鸟也带了回来。

    可是清河村无一活物，为何偏偏九头鹰的雏鸟活了下来？

    谢洛衡觉得自己找到了一丝线索，这雏鸟能活下来，只能说明它们是在屠杀之后才出现的。

    或者说，屠杀之后，有人把它们带了回来。

    谢洛衡跟着巡衣卫去了发现雏鸟的院落。那是一间极为简朴的四口之家，家中两代人同居，如今都已魂归地府。

    “此户人家是否有将成年的男子？”谢洛衡问。

    “回大人，户籍显示此户有两个儿子，哥哥叫方衍，弟弟叫方讫，皆未行冠礼。”

    看来带回九头鹰的应当就是这兄弟二人。

    “二人可有尸体？”

    巡衣卫诡异的沉默了一下：“有。”

    谢洛衡心道，居然死了，这唯一的线索又要断。

    然后巡衣卫又道：“二人死于屠村之前，尸体被埋于后院，死状……颇为凄惨。”

    清河村众人皆是全尸而死，但唯独方家兄弟例外。

    他们是被分食而死。

    方家后院恰巧立了两座新坟，棺材里躺着方衍和方讫。因为兄弟俩已经被埋进棺材，巡衣卫只当他们是在屠村之前正常去世，于是也没有深究。

    结果后来发现了九头鹰的雏鸟，一路向下查，他们才找到兄弟俩的坟。新坟挖开，尸体暴露，所有人都倒抽一口凉气。兄弟俩明显不是正常死亡，四肢残缺不堪，面部狰狞，更像是死前被什么东西啃噬，最后惊恐断气。

    谢洛衡见到尸体时，兄弟俩已经只剩半边身体。如玉的手指拂过惊恐的眼，谢洛衡发现了魂踪。

    找了一整天没有找到的东西，如今在这两具残尸上终于窥见一斑。

    **

    昏暗的地窖里，一只灯芯静静燃烧，灯火将将欲熄。

    咚，咚，咚。

    敲门声仿佛催魂符咒。

    兄弟俩崩溃地大叫，面对未知的恐惧他们目眦欲裂，整个地窖被搅得天翻地覆。

    砰，门终于开了。

    有人静静站在门外。

    弟弟第一个冲上去，狰狞的面目仿