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这年月，人命比草贱，一个人又能兼顾多少呢？

    而一起走的提议，石三也不是没有考虑过，最后他仍选择留下。他从小生在王家庄，妻子是他自幼熟识的青梅竹马，他实在没法弃之不顾。再则他对家园亦有深厚感情，但凡还有半点希望，他都不想离开。

    石三道：“行了，不用替我操心。如今田庄易主，我看那位朱庄主是个大善人，非但减了我们的田租，头年还愿意不收利钱地借粮给我们。你也知道，我现在是山穷水尽，很需要借那笔钱粮。我要是去了别处，还未必有这里过得好呢。”他本来就不富庶，今年又屡遭山贼打劫，又要养新生的孩子，又要照料重病的妻子，确实已经山穷水尽了。

    石四只当兄长在自欺欺人，激动道：“什么叫去了别处，还未必有这里过得好？我们去任何地方，都不会比这里过得更差了！那个朱庄主为什么把田租定的那么低？因为他也知道这里的山贼多可怕，不把租定的那么低，就没人敢来了！”

    石四一通吼，婴儿啼哭得更厉害了。石三双目泛红，推了弟弟一把：“不用劝了，你们赶紧走吧，别在这里浪费时间。”

    王氏一边哄孩子，一边拉扯丈夫的袖子。她看得出来，石三心意已决，他是不会跟他们夫妻一起走的。

    无奈何，年轻夫妻长叹口气，抱着孩子离开了。

    旧的不去，新的不来。王家庄冷清了几日后，新的佃户们就一一迁进来了。

    这日，石三正在屋里给妻子喂汤药，忽听外面响起敲锣声。他倾耳细听，发现是田庄的管事在那儿喊，让需要借贷钱粮的人现在去登记领取。石三一听，立马放下手中的药碗奔了出去。

    田庄的榕树下已经排起了队伍。石三跑到队伍末尾，后面又接二连三有人来，很快，田埂里排起一条长龙。

    朱瑙也知道佃户都是穷苦人家，急需钱粮，因此借贷的手续十分简便，人们来登记姓名，当场就能把钱粮领回去。队伍走得很快，没多久就排到石三了。

    “名字？家里几口人？”

    “石三，两口人。”

    “要借钱还是借粮食？一口人能借七贯粮。”

    石三点头哈腰地请求道：“大哥，我能不能多借点儿？”

    管事撩起眼皮看了他一眼，脸上的表情很不高兴。七贯粮足够熬过寒冬和苦春。等粮食吃完的时候，明年丰收时节就到了。还想多借，为免太过贪心。

    “多借的我愿意还利息。”石三忙道，“我妻子病得很重，光有粮食不够，我得想办法给她请大夫看病，还得买药。我家里已经没有钱了。”

    “病了？”管事往边上一指，“庄主说了，家里有病员的去那里汇报。”说完在簿子上记了一笔，仍是只发十四贯粮给石三。

    石三无奈，只能领了粮食，又照管事说的，找专人汇报家中情况。那人没说什么，只记下他名字，就让他回家去等着。

    午时，忙了一上午的石三正趴在床边休憩，忽然被外面乒铃乓啷的声音吵醒了。他披上衣服出门一看，只见隔壁的房梁上，一个少年和一个青年正在修补屋顶。那两人长相颇有几分相似，看来应