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莎当然愿意尊重简·爱小姐的尊严。

    “行，我等着收钱了。”

    于是伯莎兴致勃勃地拍了拍手：“今日乔迁新居，非得庆贺一番不可。托马斯也别走了，留下来一起吃晚饭吧！”

    吃了几个月酒店的饭菜，伯莎已经很久没尝过私家菜的滋味了。

    好在托马斯请来的这位厨娘明妮水平还算不错，竟然还会几样法国菜。今夜的红酒烩牛肉炖得香甜软烂，可算是安慰到伯莎吃了许久英国菜的胃了。

    餐桌上他们聊了聊一些无关紧要的话题，之后简还惦记着明日的课程，事先回卧室备课去了，客厅只剩下伯莎和托马斯。

    伯莎懒洋洋往沙发一靠，指了指对面的位置：“坐，和我聊聊爱尔兰的问题。”

    托马斯：“……”

    就知道把他留下来肯定不是吃顿饭这么简单，泰晤士夫人哪次找他不是有事要做？只是托马斯跑腿跑的心甘情愿，不论是为了钱、还是为了替自己的弟弟康纳·泰晤士报仇雪恨。

    “恕我直言，夫人，”托马斯困惑开口，“你为什么如此看重那个人的建议？”

    “因为他说的确实在理。”

    “仅是如此？”

    “你吃醋啦？”

    托马斯忍俊不禁地摇了摇头。

    伯莎算是发现了，这小子从来没把自己的调情和玩笑当真——这是很聪明的选择，很多男人总是自作多情，会将女性上司的示好当做其被自己的魅力吸引。但托马斯从未这么想过，仿佛在伯莎第一天说起“你我是一家人”的时候，他就真的成为了伯莎的弟弟。

    这条线，他分得很清楚，伯莎就喜欢有界限的人。

    “倒也不仅如此，”她心情好，也愿意和托马斯说实话，“还因为他姓福尔摩斯。”

    “夫人是指……？”

    “他是我那位老情人的弟弟，你懂了吧？”

    “……”

    不是很懂！

    托马斯回想起迈克罗夫特·福尔摩斯衣冠楚楚的模样，再想想码头区那夜打扮成乞丐的青年，实在是想不通一名绅士的弟弟为什么会跑去码头区蹲点。

    但伯莎无意解释，托马斯也不好继续追问，提及“情人”问题，这就是伯莎的私事了。

    “说回爱尔兰人吧，夫人，”他主动进入主题，“白教堂区确实有爱尔兰人的居民区，他们都在附近的工厂工作，大概一百人左右，居住在相邻的两条街上。你若是真想和他们打交道，我就去托人联一下，请他们出来。”

    “请出来？”

    “爱尔兰人的聚集地……”

    托马斯犹豫了一下，还是说了真话：“不太体面。”

    伯莎嗤笑一声。

    她当然不在乎体面不体面的问题，现在穿着干净得体的裙子，可伯莎也就过了这么几个月的贵妇生活而已。穿越之前身为记者，她自然是哪里有新闻哪里钻，至于原本的伯莎·梅森？疯子活的恐怕还不如贫民窟的居民体面呢。

    不过托马斯的措辞引起了伯莎的注意：“你不认识他们？”

    托马斯：“我不认识。”

    “为什么？”

    “倘若我的名字仍然是提尔纳·泰晤士，我会去认识他们的。但我现在是托马斯·泰晤士，抛弃了属于自己的名字，我在他们眼中，又算什么？”

    道出这番话的托马斯非常平静，但他的手掌却下意识地摸向了胸口——就如