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    过来保护夫人了，说是单纯合作也有点怪怪的。

    对此福尔摩斯只是微微一哂，若有所思地目送邮差离开。

    ***

    当天下午，诺斯费尔德庄园。

    距离命案发生已经过了两天，终于有人坐不住了。

    忐忑不安的可不止是沃德爵士那么简单，几名教授身上可是担着课程的，再这么拖下去将会影响工作。因而他们率先在庄园大堂拦住伯莎的去路：“马普尔小姐，你已经调查了整整两天，案情是否有所进展？到现在为止我们还什么都不知道，我认为在场各位都有知情权。”

    几位绅士话说的客气，但来势汹汹。

    面对他们的质问，伯莎微微侧头，回答之前先行环视四周：因为是下午，又过了午休时间，憋了两天的宾客们基本上全部在场。伯莎多花了一点时间确认了沃德爵士的位置，而后点头：“当然，你们想知道什么？”

    “你说你在朗恩博士的房间内搜出了一封信，什么信？”

    “啊，这个。”

    伯莎再次看向四周，她没找到登特上校。

    “是邀请函，”伯莎冷淡道，“就是这封邀请函的落款不是兰开斯特先生。”

    “不是兰开斯特先生？！”

    大厅里一名官员惊讶出声：“那，那他是怎么进来的？”

    伯莎灿然一笑：“我想你的夫人也没在邀请函之上吧，先生？在座有几位博士和教授亦是如此，不过是兰开斯特先生乐于结交研究者，大家相互推荐到访罢了。”

    几名没在邀请之列的教授流露出讪讪之色，但仍然坚持问道：“那这封邀请函有什么问题？”

    伯莎：“我不能说。”

    提问的教授：“你——你这是故弄玄虚。”

    “我当然得故弄玄虚，”伯莎毫不客气道，“我现在说出来，就等于把线索公诸于众。然后呢？你我干等着嫌疑人消抹证据吗？若是‘凶手’因此逍遥法外，这位教授，你可愿意承担责任？”

    拜曾经的职业所赐，伯莎的嘴皮子可不是一般的利落，她清晰且坚定地吐出这番话，再加上牙买加女郎那双暗金色的眼睛，这幅寸步不让的模样，竟然让几位教授有些退缩。

    场面一度尴尬起来。

    就在伯莎觉得节奏刚好，准备先行缓和语气给几位绅士们一个台阶下时，大厅的头顶传来了熟悉的声音。

    “什么事情，值得当众争执？”

    是迈克罗夫特。

    此次密室“谋杀案”的另外一名筹谋者，总算是决定亲自加入这场戏剧了。高大的绅士拿着手杖不急不缓地走下楼，停在了伯莎身畔。

    他的脸上甚至还挂着一贯的礼貌笑意：“怎么了，亲爱的？”

    伯莎：“没什么，就是几位先生心急了一些，可以理解。”

    迈克罗夫特的手杖落地，一副耐心解释的模样：“破案总是需要时间的，即使是伦敦最经验老道的警探，也得讲究规则和证据。不过这几位绅士问得刚好是时候。”

    “怎么？”伯莎转过头。

    “你的新朋友送来了一封至关重要的信件。”

    新朋友？

    伯莎可不知道自己人在庄园内，从哪里又交到了新朋友。但是迈克罗夫特这么说……

    她微微低头，从迈克罗夫特手中接过信件：“从哪里来的？”

    较为年长的福尔摩斯侧了侧头，当中开口：“登