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    伯莎也没有比托马斯或者凯蒂大出许多年岁。

    一张年轻的皮囊，反倒是让机灵的风尘姑娘轻视了。

    “莫里森喊你夫人，”拉顿夫人见伯莎不说话，沉不住气道，“恐怕你就是泰晤士夫人吧。恕我直言了，夫人，能一夜之间干翻老杰西，你也是个有能耐的人。大家都住在白教堂区，谁瞧不起谁呢，街头帮派还比我开妓院的高贵了？”

    “这话你等等再说。”

    伯莎勾起嘴角，面上言笑晏晏，嘴巴却不客气：“我还没开口呢，就先给我扣个瞧不起妓女的帽子。这是谁瞧不起谁的问题吗？又不是我娶老婆，凯蒂想嫁给托马斯·泰晤士，那得他自己同意才成。”

    “那这不得啦。”

    拉顿夫人操着一口地道的伦敦土话，口音比车夫米基还要重：“不是我们凯蒂要嫁给托马斯·泰晤士，是你们托马斯要娶我们凯蒂又反悔，这算是个什么事？叫他过来让他自己回应！”

    伯莎得连蒙带猜才能准确地听出拉顿夫人在讲什么——叫托马斯当面对质还行，就不怕露馅吗？

    不知道这位凯蒂还揣着什么筹码，但伯莎明白一点，一旦托马斯露面，这件事肯定没完。真闹起来还有谁能和风尘女子比拉得下脸呢？

    她盯着凯蒂看了半晌，毫不遮掩的审视让这名姑娘再次低下头。

    “行，”良久之后伯莎开口，“他办完事救回来，但是……”

    “你还有条件？”拉顿夫人语气不善。

    “条件倒是没有，就是有个问题。”

    伯莎随意地往沙发扶手一歪，收回审视的目光，开始翻开自己的右手：“策划了多久？”

    凯蒂顿时按捺不住了：“什、什么策划？我没有——”

    “——想找个新靠山，拉拢一下关系，这很正常，毕竟我算是从天而降，之前白教堂区谁也没听说过泰晤士夫人这号人，你们有你们放心不下的理由。”

    伯莎甚至没用正眼瞧向凯蒂，慢吞吞地打断了她：“但是拉顿夫人，既然盯上我家弟弟，你觉得她配得上吗？”

    凯蒂一张脸变得苍白无比。

    “你也别急。”

    哪怕是对妓女，这话也伤人。但伯莎从不和算计自己的人客气，她再次看向凯蒂，语气不易察觉地缓和几分：“凯蒂小姐，我这儿别的没有，和你年纪相仿的男人多得是，你想把脱下来的衣服穿回去，作为女人我也能理解。”

    末了伯莎的话顿了顿。

    “但和拉顿夫人算计我们，我可就不高兴啦。你今天赖上托马斯，他就是娶了你，今后我还能给你好脸色看？这事务所里好像还是我说了算。我和你们实话实说，想要结盟、拉拢关系，就正儿八经坐下谈谈。否则的话我时间很紧，没时间料理这种陈皮子烂谷子的事。”

    这下，拉顿夫人和凯蒂都不吭声了。

    伯莎就知道是这样。

    嫁给托马斯重要吗？他是长得好看，也有前途，但托马斯·泰晤士也不是白教堂区独一份。按照凯蒂的姿色，嫁不了托马斯·泰晤士，她也能嫁给其他条件不差的男人。

    托马斯唯一和其他男人不一样的是，他是帮派二把手。

    若是能换来街头帮派进一步的庇护，凯蒂嫁给谁就不重要了，拉顿夫人还能为难她不成？

    “说吧，”待到此事，伯莎才沉着开口，“十字架是怎么回事？我不喜欢拆穿别