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姐儿许了其中一家，此事就圆满了。”尚书夫人见乱纷纷的，也知道一个不好，贺圆确是得定给唐至礼。人家一个皇子亲上门来提亲，这样天大的面子，贺老太太已是不好拒绝了，再让将军府和安平侯府争下去，此事就更加不好收拾了。她倒有心帮贺老太太一把，这会随了安平侯夫人一起出去，待安平侯夫人净手出来，她假装也才净了手，却笑着道：“贺府今儿真够热闹的，连北成国皇子都上门了，这事说出去真个要轰动的。”

    “可不是！”安平侯夫人刚刚瞧着尚婕有蒋华安赶来助阵，唐至礼又有周匡正撑着腰，安平侯府偏只有自己一个人在，有点势弱，这会见得尚书夫人搭话，便想让她帮自己一把，不由笑道：“别的且不说，只是不能眼睁睁看着圆姐儿远嫁北成国的。你现已是贺府的亲家了，更加不会坐视贺家老太太为难才是。”

    尚书夫人沉吟一下道：“若是唐至礼已是着人进宫禀了此事，皇上一听他来提亲，提的又不是公主，不过贺府一个姑娘，这是两国修好之事，只怕就要下旨了。现下长公主虽来了，但别忘记她也是皇室中人，再如何疼圆姐儿也好，却不能明着反对唐至礼。她若是反对唐至礼，就是南昌国反对北成国提亲，有不愿两国修好的意味在内。至于将军夫人，一向不是好对付的。我料着你今儿怕是要落空了。”

    安平侯夫人一时细想尚书夫人的话，觉得极有道理，不由叹了一口气道：“今儿这么大阵仗的亲上贺府来提亲，料着已是传出去了，要是争到最后，却落了一个空，颜面何在？”

    尚书夫人笑一笑，俯耳过去道：“因为我已为杰哥儿定下意姐儿了，倒算是旁观者清。要我说，你不若定下敏姐儿，不要跟他们争圆姐儿了。你想一想，那唐至礼是皇子，你要争就有点吃力。那蒋华安和将军夫人更不是吃素的，你要争，也怕争不过。论起来，敏姐儿是大房嫡长女，才貌也是出色的，若不是李缮挑三拣四，也早许出去了。你们少阳是小儿子，若能娶个大房的嫡长女回去，也镇的住场面。况且敏姐儿十四岁，你们少阳十三岁，所谓女大一，抱金砖，正是良配哩！现下这形势看着，不若你转个口风定下敏姐儿，让将军府和唐至礼去斗好了。”

    安平侯夫人这会且不忙回厅堂，站下细细想了一遍，各府里见过的姐儿中虽说也有几个好的，但贺敏颇为稳重，也是一个难得的。今儿若是落个空回去，以后在夫人们中也要成为笑柄了，倒不如真个定下贺敏好了。

    待回到厅里，安平侯夫人口气稍稍松动，不再死咬着要定下贺圆。贺老太太一见她如此，心知是尚书夫人的劝说生效了，也转了口风笑对唐至礼和周匡正道：“适才未迎进三殿下和周大人时，老婆子其实已把敏姐儿和圆姐儿许给将军府和安平侯府的。只是她们还没听清楚，三殿下和周大人便进来了，这会又没论明白，却叫三殿下和周大人见笑了。”

    尚书夫人知机，马上接话道：“我作个见证，刚才是听老太太说的明白，说道把圆姐儿许给将军府，把敏姐儿许给安平侯府的。”

    安平侯夫人这会心思已是变了，自然没反驳，却笑道：“却是我糊涂了，听错了把圆姐儿许给