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“一则南宫世子毕竟是外臣，随驾北去恐惹非议；其二。。。乃是近来南宫世子行止诡异，实不寻常。。。”

    越凌笑道：“汝是指他常与褚老汉一处厮混？然那老汉不过一介木匠，他二人一处，能有何不轨？”

    昭明急道：“褚老汉虽是一介匠人，然身怀绝技，用到适处不可小觑啊！”

    越凌摇了摇头：“此事，朕已知晓，汝无须多心，南宫霁虽举止有异，却定然不至存害朕之心，至于褚老汉，也绝非奸邪之辈！虽说汝有所猜，乃人之常情，本是为保无失，然依朕看，却是过虑了！”

    昭明欲再辩，官家却已合衣倒在了床上，看来是果真乏了，却还不忘道一句：“南宫霁近时所为，自有隐情，朕并无意知晓，你若定要去查，也无须禀告于朕。只是，他既避人，想来是因那并非甚大雅之事，汝若查知实情，也须留他三分颜面，不可外传！”

    出了室中，昭明静自锁眉暗忖：此言听去，难道官家早已勘破此中玄机，只一时不欲点破而已？若是这般，此事，究竟是深究下去呢，还是作罢为好？倒果真令人为难。

    第102章 微恙

    初六日，御驾离开延州北去，一路疾行，三日后但抵西平府。

    前方将士闻听，自是群情激奋，然也有暗自忧心之人，毕竟西平府攻克未有时日，万一此刻城中余孽复起，凶险实不可测！再说拓跋温虽退守兴庆，然苟延残喘之余，兵行险招也不无可能！其对此间地形了如指掌，便破釜沉舟、绕道回击西平府，到时挟天子以令南朝，则大祸至矣！

    如此浅显之理，南朝君臣却或是已为眼前之大好局势所惑，又或好大喜功、求胜心切之故，竟全然无视，任由天子一意孤行，亲冒箭矢！殊不知此在几已陷入绝境的拓跋温眼中，已是最后之良机，如何能眼睁睁任其错失？！

    初八日，兴庆府外，梁军攻城正酣！岂料前一日，百里外的定州，羌桀守将剌凛保真已率八千轻骑乘夜色南下，东绕怀州直奔西平府而去！若此回偷袭得手，则至多两日后，形势即可得扭转！可惜此刻已为梁军占下的西平府，还全无防范！

    越凌或是因连日赶路疲累之故，染了风寒，一病不起，近时只得卧床静养。而这一路北来，所见所闻实令他多生感慨！

    北地方经历战火荼毒的各处，与百里之外的延州，情形竟是天差地壤：年尾岁末，延州城中已是车水马龙、人流如织，商铺酒楼门庭若市、喜迎八方来客，街头巷尾、甚是民宅中飘出的皆是喜庆之味；反观此处，集不成市，举目可见的只是残垣断壁！清冷的街头，偶见流离失所的百姓，在这滴水成冰的冬日，衣衫褴褛，四处讨乞。。。

    不忍再多回想，越凌摇头长叹：“生灵涂炭，兵祸之过！吾当初因一时之忿决意北伐，是否错了？”言罢又是一阵急咳。

    南宫霁蹙了蹙眉，想来疾中之人，难免思虑过甚，遂一面替他轻拍后背以平顺气息，一面道：“这战事原是拓跋温挑起的，怎会是你之过？其小人之心，可谓贪得无厌，便是你当日许议和，他却势必还得陇望蜀，今日索去十万缗，明日不定又要五十万；今日你将延州与他，明日他又来索庆州！思来此人一日不除，这西关终是一日难得安宁！再说拓跋温穷兵黩武，早将存蓄挥霍殆尽，今日这城中之景，想来并非绝无仅有