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问题显然已经被对方听到了，原本懒散靠在墙边的少年挺直了身体，转过头来直视着他，即使在这不充足的光线中，他那双蓝眼睛还是亮得惊人。

    “她很好，大概是还没死，至少我没听到她过世的消息。”

    这没什么感情的回应让Noah嗫嚅了一会儿，Gabriel母亲的具体消息这座城镇里大概只有侯爵本人最清楚，而他显然不是那种会让流言满天飞的人。Noah承认自己对这从未谋面过的，　和不是自己丈夫的男人生下孩子的女性很是好奇，据说她是遥远的新大陆的一个女佣，按常理推测她应该十分美丽，Gabriel和侯爵不怎么相像，显然他的长相更多遗传自母亲。

    这不合时宜的问题令气氛更僵硬了，但谁都没有试图打破它。Noah原以为被冒犯的少年又会回敬他几句刻薄的话，但对方的话今天出奇得少。呆够了合理的时间后，他没打一声招呼，直接推开门走掉了。下一个进来忏悔的是个包着头巾的妇女，她先是把隔间和窗户后的Noah仔细打量了好一会儿，才开始跪下诉说她昨晚和丈夫吵嘴的事。

    结束掉教堂里的事务，Noah一返回修道院就取来加热的水泡那副药剂，带点绿色的液体，喝下去口感倒是很清凉，但不一会儿就有呛人的后劲，他捏着鼻子给自己灌了一大碗，希望这药真能有效。

    他忙着补救自己的罪过，甚至都忘了去侯爵宅邸上课，等到晚上自省的时候他才想起来。但侯爵那儿也没特意对他的缺课传来什么消息，想来是这每周一次的初级教义问答课已经接近尾声了，侯爵觉得没必要把儿子逼得太紧。他是在初春的时候开始上课的，现在都快要入秋了。各种祭典接蹱而至，神职人员得忙好一阵子。

    这天他去城里一户人家做了临终弥撒，刚回到修道院主教就请他去喝茶。那老人舒服地陷在自己的摇椅里，示意他尝尝侯爵特意送来的东方茶叶，他喝了一口那透明的香气四溢的茶水，等着主教挑明这次谈话的用意。

    “您最近的教学工作进展怎么样？”主教问了个他没想到的问题。

    “已经进入尾声了，大概这个月底前就能结束。”

    “那孩子还算听话吧？”

    “很用功，是个很好的学生。”

    “唔，嘴上说和实际行动，毕竟还是两回事。”

    主教这句话让Noah慌张了一下，他们暴露了？因为什么？他迅速捋了一遍两次私会和那天弥撒的经过，似乎没有什么值得注意的事。

    “您也知道，年轻人最容易受到魔鬼的诱惑，尤其是这位，在那块没什么信仰的可怕土地生活了那么久，虽说他的亲生母亲似乎是位虔诚的信徒，愿上帝保佑那个罪人。”主教在胸口划了个十字。

    “愿主保佑。”Noah也低下头去，看来不是他的私通被告了密，而是Gabriel又惹了什么麻烦。

    “昨日傍晚，侯爵小姐特意来找我告解。”主教终于把话题摊开了，“你也知道，这年轻女孩和她遭遇不幸的哥哥关系很好。”

    “是的。”他回应，Madeleine这个名字的出现还是让他有点意外。

    “小姐告诉我，对于取代了她哥哥地位的Gabriel，她很有些值得向上帝悔罪的愤怒情绪，当然这也是人之常情，只需要适当地引导就能克服，但最令我担忧的是，Madeleine小姐提及的另一种情绪。”主教在椅子上坐直了身子，Noah放下手里的茶杯，凑上前去听。

    “她告诉我，除了愤怒，她对Gabriel还有另一种难以启齿的感情，她担心自己会受到淫欲恶魔的蛊惑，她觉得那少年在引诱她，毕竟，你知道，他是个颇漂亮的年轻人。”

    主教的这番话让Noah哑口无言，他很想提出些反驳观点，但刚要出口就想起自己是怎么落到对方手里去的，而这半个月来他又遭受了些什么。

    “当然，这不是在指责你玩忽职守，要知道，谎言也是恶魔派驻在人们心中的痼疾。”见他变了脸色，主教连忙出言安慰，“我只是希望你和他私下聊一聊，这事非比寻常，我还没有报告给侯爵，而你是最适合去和年轻人聊一聊的人选了。”

    Noah茫然地答应了，他退回房间，心想Gabriel竟能够恶劣到这种程度，勾引自己有血缘关系的异母妹妹。不知是否是焦虑过度以及这消息冲击过大，他的生理周期提前了几天，当看到衣物上的斑驳血迹时，他简直想为此感谢上帝。