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    第五章 新岁

    大雪落满太乾宫千门万殿，近正旦的这几日天高气爽，虽北风徘徊，然云淡光寒。隆冬万物枯槁，太乾宫中却无衰败之色，朱栏玉砌，彩画亭榭，仍有松柏长青，红梅吐露。

    为庆祝正旦，宫里按例大张旗鼓地一番洒扫，宫娥内侍于各宫摆上朝岁清供，折梅插瓶，这番张灯结彩剪红裁金，倒是使得宝相庄严的太乾宫，透出喜庆的年节气氛，却因着寥寥人烟衬出几分落落清冷。

    今岁因着动乱，正旦并不会太过大办，且萧溟茕茕一人，不仅没有娶后纳妃，太后连着一众太妃都还被安置在元和行宫里，更是一切从简。太后也曾传话，让陛下到元和行宫母子团圆过年，被萧溟以正旦初一还需吉时祭天，除夕如若在行宫，翌日怕多有不便为由推拒了，只是命人将历年中宫举办庆典等一应事务统一安排送至玉拂山，聊表孝心。

    腊月二十六萧溟便已封玺，除了兰陵那边临州的消息由衡机监视，其余公务都一律停止。待到除夜，接神踩岁后，因萧溟免了除夕百官的朝见，放众人回家团年，也无豪奢大宴。

    往年宫中除夕夜皆是富丽堂皇，酒食铺溢，舞乐盈目，丝竹贯耳，如今不仅没了歌舞升平觥筹交错的排场，连年夜饭都没有在辉煌的太极宫大殿中摆设，而是挪至了偏殿两仪阁。

    宫中虽然也是赐下佳肴柏叶于朝中重臣以示天恩，但是桌上唯有三人，便是新皇萧溟与谢阑，还有陛下新宠花弄影。

    两仪阁乃是太乾宫中最高之塔，在其上可俯瞰整个皇城。桌上三人气氛诡异，萧溟悠然自得，谢阑一声不吭，花弄影不时给两人布菜，看得许多在宫中侍奉多年的内侍目瞪口呆。谢阑有些病容，那日萧溟带他出去时车内车外暖寒交替，谢阑下摆空空荡荡，便受了风寒，病了几日前才好转，不时还断断续续低热。

    萧溟突地道：“尝尝这道雪霁羹，哥哥身子才转好，这羹里的芙蓉最是凉血散热。”

    不待谢阑反应，花弄影便起身为他盛了一盅。

    谢阑病后，萧溟思量着，便安排了太医院左院判池潜鳞入凝华宫，让他从今以后全权负责照顾谢阑。一是因池潜鳞医术高明，不下太医院正窦燮；二是其精专多种病理，萧溟不想过多外人进入凝华宫见到谢阑；三则是池家自前朝起便是悬壶大世家，明白如何明哲保身，池潜鳞一心忠君，不会轻易被蝇头小利所惑。

    因着怕过病气，萧溟又忙于节前朝政，便让花弄影照顾谢阑，只有晚间去凝华宫看他，随后便回飞霜寝宫。可自从谢阑这一病，萧溟似乎换了个人似的，对自己态度好得令人咋舌，不仅免了谢阑的礼，甚至不在他面前端着帝王架子，每次见他皆是一口一个“哥哥”，唤得谢阑心里堵得慌。

    两人分开数年，对萧溟的大部分记忆，还停留在回忆中那个恶劣的少年。回到洛京之后，他成为凌驾万人之上的九五之尊，折辱他的手段更胜当年百倍，如今却突地转了性，每日看望他时态度温柔地好似新婚的丈夫对妻子般，甚至不假他人之手亲自给谢阑喂药。他当然不知萧溟心思，只觉荒诞无比，然而如此这般，谢阑自从萧聿死后，那种麻木到一切皆空的虚无感浅淡了不少。

    他曾经似乎半只脚已将踏入了黄泉，被萧溟活生生扯回了这红尘滚滚中，偶尔半夜梦醒，他能听见自己的心脏在腔里有力地撞击着胸膛。

    萧溟噙着笑看他，现在的场景如同一幅令人颔首的兄友弟恭图，虚假得发噱。望着盅中热气腾腾红白交错的雪霁羹，谢阑终是用勺子舀起一勺慢慢喝了起来。

    时至深夜，两仪殿外鞭竹声声，夜色中烟花满空，萧溟看着谢阑与花弄影对坐下棋，便就在这落子声中，一岁已过，又是新年。

    卯时，萧溟便整理一番，让谢阑亲自服侍他穿戴繁复的岁冕。谢阑有些不熟练地替萧溟理着日月星辰祭天裘端，层层叠叠的玄衣绶带后是章纹繁复的裼衣大氅，方捧上了那顶十二旒冕。萧溟戴上后，谢阑垂着眸子，手指收拢冠侧垂摇的玉瑱，细致地将两根朱细绸在萧溟下颌系好，突地被捏着下巴抬起了脸。

    萧溟身量比谢阑高了大半个头，隔着那流光溢彩的蔽明美玉，谢阑有些迷茫地望着旒珠后年轻的帝王，但见他端起一盏屠苏酒，仰头干尽，一手扣住谢阑的后脑，有些粗暴地将人按向自己，撬开柔软的唇瓣，硬是将酒渡入了他口中。

    舌尖尝到到酒液特有的辛辣时，谢阑浑身一颤，但是萧溟的手好似铁箍般制住他的后脑与腰部，让其无法挣扎不受控制地吞咽着酒液。硬胀的分身抵在小腹处，谢阑却只能任凭萧溟的舌在口中肆掠勾缠，双眼紧闭，窒息而导致的红潮漫上脸庞。

    萧溟垂眼看着这人在自己怀中无力反抗任人宰割的模样，织雾似的纤长眼睫轻颤，投下一片薄云样的轻翳，不知不觉便放缓了侵占，转而缠绵得好似情人间的温存。

    欲火在这番缱绻中渐渐褪去，良久，萧溟轻轻咬了一口谢阑