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了下，落下步子跟在辛家兄妹后头。

    章峰也在，木着张脸，显得更加阴沉了。时隔一年，原先那木条似的身板瘪成了木片儿，好似他跟章叔一道敲了整宿梆子。他叫住辛扇，不情不愿地塞给他一个小木盒：“药酒的回礼，我爹给的。”

    这年章二叔有意无意地躲着他，辛扇刚想趁机问问这回事，大祭司与几个初为巫祝的青年便到了，他只好封住嘴——新任的祭司蹙眉盯了他好一阵。

    巫祝挨个给这些小兽赐福，挑点香油在他们额上抹匀。每人颈上挂着拴狼牙的红绳，模样有些滑稽，却没有一个敢笑。一串繁琐的仪式完毕，小辈们便由巫祝带往后山祭堂。素心被安排在队伍末尾，与她同行的只有四个：辛扇、吕山、胡二，捎上个同样无人理睬的章峰。素心习以为常，故也谈不上难过，只忧心耽误礼神之事。

    早雾已然尽散，天色仍不见晴好，远望去，后山外凸的山崖鹰喙般横在灰蒙蒙的半空，平添几许阴森。蜿蜒山径上散着细小枝条，硬土泛着古旧沧桑的灰。千秋之前，山上无路，只有未开智的野兽。千秋之后，行在这条路上的人，还在踏着先辈带血的脚印征服造化——征服遥遥无尽的山路，征服直逼凌霄的山巅。

    辛素心不比野在外的男童，咬牙撑至半途，浑身都在打颤。另外几人里只有章峰面色如常，他眯眼望着走远的同伴，二话不说背起疲累的小姑娘。这少年又矮又瘦，背上素心后又给压矮了几寸，步履竟十分稳当。

    一队人活像条沉甸甸耷拉着的尾巴，要能赶上诸人才是怪事。后山祭堂的轮廓依稀可辨，辛扇索性停下缓和膝盖的酸麻，吕山和胡二则傍着山石喘气，大汗淋漓，像打水里捞出来。

    章峰托好背上昏昏欲睡的小姑娘，让她靠得舒适些：“不走了？”

    辛扇冲吕山扬了扬下巴，闷声道：“走是能走，但走不了多远。要照巫祝们的走法……我们几个，咳，有点儿悬。章哥有什么法子？”

    章峰语调平平：“无碍，我记得附近有条捷径，等歇跟我走便是。”

    辛扇第一回听他一趟说这么多字，心思又活泛起来，存着让章峰多说几句的念头，拐弯抹角地打探章二叔的消息。那少年没上钩，沉默寡言地背着辛素心拐过一棵怪模怪样的老松，任凭身后拴了只叽喳不休的麻雀。

    氤氲云气自树根处扩散，灵蛇般缠上访客的足踝，浓重白雾将三人的身影兜进窅窅山林之中。

    这条近路确隐蔽得很，好似岔口两棵巨木本为一体，遭神斧劈裂化二，方有这处逼仄的罅隙。途中荒寂，不闻凛风摧枝声，几具神祗石像倒伏于地，或面布裂纹，或只剩半个底座，面目经风霜侵蚀已模糊不清，祭堂应该就在附近。

    辛扇随章峰在羊肠小道上绕来绕去，始终不见吕胡二人跟上，他看着章峰径自拨开一丛挡路的枯枝，心猛地一沉。

    章峰适时道：“到了。”

    他们正对着一处古拙祭堂，朱红印纹深深烙入岩土，以堂中巫神像为中心扩展开来，边缘处的纹路像千百只眼堆叠而成，繁密得炫目。神留下的印记是村人理应崇敬的，而辛扇不知怎么却想起了蜘蛛，这图腾就是蛛网，把食物源源不断地送到中央那只巨蛛腹中，却永远不能喂饱它的贪欲。

    “这是哪？”

    章峰轻声道：“祭堂。”他解下随身的包裹，“我们进去吧。”

    辛扇没有照做。这孩子已是个合格的小猎人了，既热衷冒险，也审慎敏锐。他紧盯石像底部的斑驳青苔：“你先把素心放下吧，一路背着太辛苦了。”

    背对他的少年摩挲着包袱里的小刀，轻笑了声：“这点辛苦算什么，反倒是我要谢谢你们兄妹二人。”

    这是什么意思？

    辛扇感到有人将他的脚拖住了，无数条虚白的手臂争先恐后地从图腾中涌上地面，贪婪地汲取着活人的生气。他前冲的身体被往后一扯，重重扑倒在地。

    章峰把他的妹妹带到祭堂前的空地，执起刻刀朝她左手心刺去，就着鲜血画成与祭堂咒文相逆的图案。辛素心依旧昏昏沉沉，对疼痛无所知觉。辛扇想怒吼，想扑上去狠狠揍醒这家伙，甚至想夺刀割开伤害他妹妹的混蛋的喉咙。

    兴许上天聆听到了他的心念，章峰忽软倒在石像前，手里的刀落了下去。

    祭堂周围的咒文立时渗出了微弱的红光，光晕在半空聚合、收束，凝作虚影。

    一段红绢轻然飘荡。

    那是个极秀丽的少年，细眉秀目，霞姿月韵，一身贵气有如信手酾浊酒、挥手泼墨纸上的风流郎君，以致这荒僻山林也似沾染几分樊楼酒香。

    辛扇勃然变色。

    娄！昙！

    他是有多愚蠢，才会信这恶鬼重归人世，只是为收一个徒弟！？

    章峰的小刀正巧掉在辛扇能够着的地方，他奋力踹开不依不饶的幽魂，逮住机会捞着刀柄，又被几条臂膀拉回原处。

    琴中鬼俯瞰男童抠着硬土勉力支起上身，莞尔一笑：“娄昙？我可没他那么天真。”他轻巧掠至辛扇跟前，俯身托起孩子的脸：“我名辟烛，不是你认识的那个娄昙