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    我说：“这不是我妈。”

    我妈没有这么胖。她的手指很长，而不是这样，又白又肿，像萝卜一样，不知道她是谁，反正绝不是我妈妈。

    后来我去学外科，解剖过无数尸体，街头横死的妓女和流浪汉们的，从坟墓里挖出来的，有名或无名的，不分场合，我总是会突然想起那具被水泡涨的尸体。但我再也不能回到十七岁，不能亲手把她拆解，不能得知她到底是不是我的母亲，有二分之一的概率我会在得知真相后彻底发疯，我也可以选择永远不去探究。我今年四十二岁。

    “你看不出来有这么大，”苏珊说，“哦！……不过布彻尔也17岁了。”

    我回过神来，朝她笑了一下，在路边停下车，附近有个咖啡店。她一下车就深吸一口气，如释重负的样子，我说：“怪味儿，哈？”

    “有一点点。”她说。

    “何止！不过没办法，我家在联合牲口中心附近，这车跟马一样像个活的玩意儿，发臭。”

    苏珊皱了皱眉：“好像不太像牲口味。”

    “也许经过蒸馏呢。”

    她笑起来。

    喝咖啡的时候，相对而坐，我发现苏珊今天穿的领子很高，没意思。我跟她不同，学的不是理工科，但往大的范围看，好歹都算学数学的专业。我真没想到和一个女人单独约会会聊到sine和co－sine，不过看她笑时的样子，我们俩也可以说是相谈甚欢。

    “不容易啊，”我说，“女老师。其实我很支持把妇女从厨房里解放出来。”我确实支持解放妇女，更希望把她们从没必要的衣服里解放出来，漂亮女人穿少点对全人类都有益处。

    我开始谈起我觉得她可以去造炸弹的事，内容大概没什么意思，不过我用一贯前言不搭后语的说话方式和三百种眨眼睛的技巧把她逗得咯咯笑。苏珊笑的时候，我看着她，那副厚重的圆框眼睛让她看起来很老实。我觉得这样感觉很好，除了我的屁股还有一点痛之外。

    紧接着，苏珊就谈起布彻尔的事。她说布彻尔在学校里沉默寡言，独来独往，好像有什么心事，总之看上去很是孤僻，她很担心他。

    我问：“他完全没有朋友吗？”

    苏珊摇了摇头，过了一会儿，突然说：“哦！有一个低年级的女孩儿来找过他。”

    我的心紧缩了一下：“是谁？”

    “佩特拉……？”苏珊费劲儿地回忆着，“很早的事了。她只来过一次，眼睛哭得红红的，把布彻尔叫出去，不知道为什么事。后来再也没来过。她的老师斯威夫特先生和我很熟，今天还抱怨说她逃学了，家里人也联系不上。”

    我听了这话，小瓷匙“叮”地敲在杯沿。

    “这真是太——”我竭力掩饰住如释重负的表情，“太遗憾了。看来，布彻尔短暂地交了一个坏朋友。”