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    第二试依旧在南华山山脚，前一日洋洋洒洒上千人，经第一试剔除不合格者，只余数百人。今日这一试倒也简单，只考验修士身体素质、基础能力，不刻意为难——蓝衫人念了道咒法，向旁侧退开一步，身后是由山脚连接南华宗的层层石阶。

    南华山山势陡峭，千岩万壑，先人建宗时修真兴盛，皆是御剑而行，而后百年逐渐衰落，开宗大收弟子时，为方便学子，筑了这长接天际，一眼望不尽头的千级石阶。石阶用灰白砖块构筑而成，周遭枝杈盘生，砖块衔接处有些些点点青苔，这道咒法下去，竟是将那生长拦路的野草老树理得个干干净净，露出一块块梯田似的平石来。

    蓝衫人眯眼倒眉，并起二指，空中一荡，隔出道风墙来。小童领修士上前，朗声道：“南华宗云阶百层一平台，一炷香内到达平台者算作及格。”

    规则述毕，旁观修士皆忍不住议论纷纷——往年二试不是甚么幻境迷宫便是猎杀妖兽，为何到了今次便成了上足百层石阶，难不成南华宗也到了衰败期，需要大肆吸收新鲜血液填充门下不成？

    小童搬来一方鎏金铜壶，一枝金箔香竖其正中。手指轻点，香尖燃起道火光，扑腾两下化作灰白烟雾，缭绕升腾到空中去了。

    细香燃起，早在石阶下徘徊的修士迫不及待踏上石阶，心道短短百层，自己怎可慢人一步，引得闲话。个个斗志昂扬，奋发踔厉，生怕落了人后，气满志得朝着平台迈去。

    初时十几阶倒是轻松自如，到四分之一处才有人意识不对。石阶确是平常石阶无误，修练之人莫说百层石阶，论是千层万层，体力也不在话下的，怎的才走了二十阶便觉脚步沉重，力不从心？咬咬牙坚持行上，又走了不到十层台阶已是大汗淋漓，气喘吁吁，抬眼望去，不过行了三分之一。

    祁越走得不快，最先一批人到五十层脚步发软，他也只过了四十层，觉察周身变化，知这石阶每行一层便加一道力，越临近终点力施得越大。见身边一境界将将到达南华宗标准之人同他一般反应，意识到这力度施加并非同一标准，而是根据自身修为境界高低调整，换而言之，无论筑基或是金丹，就算是分神出窍期来了，在同一阶层上受的力也是随之增加的。

    又过二十层，已隐隐觉着施加的力道难以抵挡，脚上似缠着沉重铅球，肩背上压着一堵墙，运功勉强抵御，方能艰难踏出一步。

    若说前半程稍加费力便能通过，后半程可算是从云上落到地底的差别，每走一步都要在胸上压一块巨石，到八十层时，无论使出何种功法，也不能减缓一点窒息难耐。石阶上落满修士汗水，阳光底下远远看来，竟像是给石阶覆上一层金光澄澈的薄水。

    香只燃过半，却人人皆知这二十层才是最难走之路。光是抬脚便要花费许久，遑论踏上一步台阶时瞬间加身的重力感，连脊背也无法挺直，佝偻如八旬老人，恨不得借一根拐杖好支撑摇摇欲坠的身体。

    有难以承受之人，在七十层便到了极限，倒地的一霎那便算失了资格，身上重力当即消失，望向行进之人竟生生落下泪来，觉着方才要是能再坚持便好了。后悔莫及，忙道是鬼迷了眼，跪在阶上哀求蓝衫人，却是再无折返可能了。

    这第二试说难并不难，他并未将关隘设置为不可能，恰恰相反，若是能强忍坚持，最后一道台阶定然是在能力范围之内。只不过要废出千万心力，舍了投机取巧之心，吃尽重力加身，步步脚踏实地，这关考验的，便是坚持。

    祁越论耐力，并比不上有丰富经验之人，待十来人上了那平台，才勉力支撑而行，最后几阶更是筋疲力竭，眼底白花花一片，望不见人望不见物，只知身体不能倒下，脚上要往前行，说来好笑，那时的念想竟不是什么手刃仇家，而是不想让沈知晗看到自己出丑模样，硬是一步一步踏了上去，额上汗水顺着下颌水帘一般滴落，最后一步踏上平台，身上力气骤然消失之时，竟直直倒在了地上，良久动弹不得。

    燃香只剩五分之一，落在六、七十层之人自知没了机会倒地放弃，差着几层的人望向前方平台烧着眼一般要往前行，程蔓菁不急不缓，赶在燃尽之前踏上了最后一级台阶。其余人上了这平台犹如油锅里泡了一遭出来，虽也满头大汗，却只是喘气急了些，好像这百层重力，于她而言不过攀爬座小山般轻松。

    蓝衫人见结果已出，拂袖转身，带两小童离去。山石上挂着张白绢，齐齐整整映出内力写就通关之人名字。

    第三试设在南华山侧峰小苍峰论剑台上。南华宗只收二十外门弟子，三名内门弟子，昨日留下之人剩下百余名，便随机两两抽签，两轮后仍留下的，便算过了这道门槛。若是淘汰者中有不服的，每人尚有一次机会挑战。

    因人数不少，除小苍峰外，又另设二峰作比试场所，持续五日。

    这对祁越而言并非难事，本届弟子中无人是他敌手，战斗亦结束得十分