“君主的一名侍卫奉命去买马，却买回来一匹死马。”
“那他不被斩头么？”戚然明问，姜羽似乎总有说不完的故事，说不完的新鲜事物。
“是啊，君主很生气。”姜羽说，“不过这时候侍卫说，倘若世人见君主您连死马都愿意花重金，自然也有人会把真正的千里马献上。”
戚然明：“这与招贤纳士有什么干系？”
姜羽道：“贤士便如千里马，这买马的君主便如咱们殿下。”
“你的意思是……”
姜羽道：“所以，我想向殿下举荐你。”
“我是那匹死马？”戚然明挑眉。
姜羽：“你只是出身低些，论才能，不比任何人差。”
戚然明笑道：“现在再说好听的话可晚了。”
“这么说你同意了？”姜羽问。
戚然明想了想，说道：“我想必并不适合官场。”
“不用担心，”姜羽道，“你无需去逢迎任何人，不需要圆滑世故，我给殿下挑的人，是要干实事的人。”
戚然明：“可我也不懂你们改革的这些东西。”
姜羽：“上次在高阳之战之中，我看你对兵法似乎很熟稔？”
“谈不上熟稔，略知一二。”戚然明道。
“韦伯勇你还记得么？”姜羽问。
戚然明点头。
“我看他不错，而且你们俩也认得，”姜羽道，“你便与他一同领兵，你武功好，不会有问题。”
“如今燕国的军队大部分被贵族控制在手里，可贵族大都是贪生怕死之辈，上了战场，空有智谋，没有血性。我打算学秦国，以军功为封爵的标准，以你在高阳之战中的军功，足以得到不低的封赏了。”
戚然明笑了笑：“既然你说可以，那便可以。”
翌日，姜羽便向燕侯举荐了戚然明。燕侯见戚然明虽脸色不好，但目光坚定，举手投足颇有章法，像是武艺高强之人，而他问及兵法与从军作战诸事宜，戚然明也对答如流。
姜羽又向燕侯讲了戚然明在高阳之战中的军功，燕侯更是大喜，立刻给戚然明封了二等爵位——在姜羽呈给燕侯的奏折之中，提到了论军功行赏的制度，爵位共分十等，有功者不论出身地位，皆可封赏。
而戚然明便是一个例子——戚然明本身是奴／隶，得姜羽举荐，又在高阳之战中立功，便立刻封赏。
如此一来，燕侯论军功行赏这一举措，便得到了国人的信任。
论军功行赏不仅可以在一定程度上，打破原有的任用军官的制度，亦能激发士兵战斗的积极性，提高整个燕国军队的战斗力——这在秦国的变革之中，已有体现。
此外，燕侯还赐了戚然明一套金碧辉煌的宅邸。又应姜羽的提议，在沂水之畔筑了一座高台，在高台之上放了黄金千两，以招纳贤士。
当然，这个过程中不乏反对的声音，可燕侯十分坚定，无论那些老臣说什么，都没有动摇。
正当燕侯看着天下贤士尽入他麾下之时，晋国传来消息。
消息称，赵狄和石襄入洛邑面见了天子，请求周天子封他们二人为诸侯，将晋国国土一分为二，变为赵国和石国，由赵狄和石襄二人任诸侯王。
赵石二人实力雄厚，周天子不敢得罪他们，又愿意做这个顺水人情，便同意了，将赵狄与石襄二人进行了分封。原来的晋国不复存在，取而代之的则