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    烈日当空，艷阳耀着金黄色的晨光洒至世界万物，令所有生命富有鲜艷的色彩。落在身上的阳光在地面划出一道细长的影子，把其连接起来的脚再度提步迈前。

    喘息呼出唇边，小手帕拭去不断沁出额角的汗水，纯白的背心连衣裙也沾上不少汗液。瞟了一眼握在上皱皱的字张，惘然的黑眸眺望座立眼前的建筑物。

    异于她所居住的密集式唐楼，这是一座独栋平顶房子。房子外观不算优雅及华丽，只是乡下地方随处可见的房子。陈旧的设计与剥落的泥石外墙都显得屋龄古老，可是却有广阔的院子，隔着栅栏凝望过去一片绿油油的草地与一棵被藤蔓缠绕的松树。

    能在小镇上拥有这种独立房子，那居住在里头的人已在这个地方算是数一数二的富有人家。

    还没来得及对房子的宏伟表示感叹，一道声音已打破了她的思绪。

    「难道你就是小堂的女朋友？」

    随着嗓音传来的方向，佇在栅栏对面的是一位头发苍白的老伯伯。身穿白衬衣跟悠间裤，手执一把扫把，看他身装似乎是长期服务这个家里的佣人吧。脸庞满佈皱纹，双眼一直瞇成一线，看上去就令人感到亲和力的老年人。

    不禁吓了一跳，毕竟声音不如外貌衰老，听似雄壮有力。

    打量了几眼老伯伯，愣住了半晌才赫然回过神来，曲起身子向对方打个招呼。老伯伯对她有礼的举动传来宏亮的笑声，又问道一样的问题。

    「你是小堂的女朋友，是吧？」

    「呃。」声音剎时梗塞在喉咙间，不由得挑起眉头，又不晓得该如何拒绝，下意识只对「女朋友」这个字眼感到厌恶。

    镜堂与她从没确实地认清彼此的关係，她亦未曾承认过这个头衔。可是在这之前，镜堂的舅舅已经向她提出谈婚论嫁之事。一臆想到此刻，便不禁垂头沮气。

    「不、我……。」儘管她不曾这么想过，但似乎周遭的人早就认定了他们情人的关係。在她开口回道之前，老伯伯已经擅自推测并一直频频点头。

    「喔呵呵呵，难怪那小子常跟我说有个可爱的姑娘啊！难怪住在隔壁的两个女孩子明明这么喜欢他，老是邀他到府上作客吃饭，他都一直拒绝了。原来小堂喜欢你这么漂亮的女孩，他真有眼光！」

    半开的双唇欲言又止，只见老伯伯三番四次堵住了她的嘴巴，只好吞声默然。老伯伯不断回忆往事，一直提起镜堂的童年，在旁的她只能苦笑地点头和应。

    驀然，对方才把话题的焦点放在她身上。

    「小妹妹，你怎么不早点过来啊？小堂现在没人照顾，亲人都有事外出了。你是跟他最亲近的人了，他肯定很想见你。」

    吐出唇边的话语都化为支支吾吾的呢喃，随着老伯伯的话也不禁回忆起她会身在于此的缘由。

    最先打破她的日常的是霎时响起的门铃。为工作而早早起床的她仍在享用早餐，在打开门扉的瞬间便有种不祥的预感。

    ───我们的少爷生病了，

    不认识的人这样对她说了。

    ───少爷让我来转告小姐你，希望你能亲自来拜访他。

    然而她的反应就只有深长的叹息。全然没有关心镜堂此刻状况的念头，想到上班的时间被耽误而困扰不已。

    若果有僕人能来传话的话，那根本用不着她得去吧，况且与那少爷不同，她根本没有半点悠间的时间。当她正要开口回拒之际，一道嘹亮的嗓音却从后传来。

    ───她会去的，你这样回答你少爷吧。

    因讶异而愕然之际，还没懂得回驳过去，那位僕人已经点头示意并转头离去。伸出的手没能阻止对方的离去，倒是肩膀被从后抓住。

    ───你疯了吗？你非去不可。

    回眸过去，姨母双手于胸前盘起，挑起眉头一副为眼前的现况以鄙夷的目光感到难以置信。倏地有种窝火莫名燃起。

    ───为甚么？我还有打工呢！

    ───请假不就得了。

    那种理所当然的态度简直有点目中无人，这口难嚥下去的气实在耐不下去。她又不是，镜堂的女朋友。……也没有理由。

    ───开玩笑呢你，忘恩负义啊？

    近乎叱骂的语气令她把话嚥进喉咙，垂放在身旁的两手却被微颤着，指甲用力握住拳头的力度甚至陷入皮肉里。

    ───那天你发高烧要不是有人家在，你昏倒了也没人知道呢！

    欲言又止的话驀然语塞，只能默然沮丧。毕竟对方是长辈，作为后辈的她语气始终不该如此无礼。再者，姨母说的话亦有道理。若果不是那个男人在那时候发现她的状况，恐怕那天的病徵始终到翌天也未能痊癒。

    「唉………」轻叹了口气，回忆至此中断。这就成了她不得不来的理由。

    比起作为一个少女能照顾思慕的人那份忐忑的心情，她拥抱的只有不甘愤慨的悲凉。自踏出家门后，走在烈日底下的她心里却是一片阴霾无光。随着老伯伯的步伐踏进凉快的屋簷下，思绪却不曾停止这份不快的心情延续下去。

    确实她有恩于镜堂，但不代表亏欠了他。就因为被照顾了，就非得要鞠躬尽瘁了吗，这是应