招摇过境 第63节 (第3/3页)

问，“你和老师又是怎么回事。拣能说的，说给我听听。”

    魏桓沉默着，捧起茶盏喝了口茶。

    只说，“都已过?世了。何必挂在嘴边，惊扰故人。”

    叶扶琉给听笑了。

    “你又来了。仿佛多?提一句就是冒犯先人似地?。我就问一句，被?你挂在嘴边怀念，他们是喜欢还是不喜欢？”

    魏桓想了想，“应该是喜欢的。”

    “那为什么你偏偏从来嘴里不提，除了中元祭拜那一回，其他日子都把怀念压在底下？”

    魏桓这回沉默了更久的时间。

    开口道，“因为心里有愧。”

    ——

    “家师谢相，惟其一生，始终主战。”

    “我在京城长?大，十四岁入禁军任职，历任部?署，都总管，都虞侯，指挥使。二?十一岁升领殿前司。七年中，禁军各部?都有调任。禁军名声在外，号称朝廷精锐尖兵，内里什么德行，我自小?看得清楚。”

    魏桓回忆起过?去，声线依旧是平稳和缓的。种种旧事于他，早已于深夜无人时反刍了太多?遍，又于朝堂中被?攻讦了太多?次，以至于再提起时，无波无澜，淡漠到近乎麻木。

    “先帝驾崩，官家年幼登基，先师出任相位，朝野思战。先师过?来找我，谈到调拨禁军出征北伐之事。当时我和先师说，绝不可。所谓二?十万中央禁军精锐，兵强而将弱，肢壮而无头，就是个贴了金身的泥佛，平日里阅兵看着雄壮，调去战场，一击即溃。”

    “先师问我怎么办。我说，想要除沉疴，必须下重药。禁军高层将领大批筛选调换，将多?年的奢靡懒散推脱风气从上而下，清扫殆尽，之后才能谈动兵。但整治禁军需要时间。眼下时机绝不对。”

    “先师信了我，放弃北伐，推动主和。”

    “但当时我初涉官场，想法还是天真。原以为不过?是一场关于和战的决策之争，迟早要战，推迟几年罢了……”

    魏桓笑了下，摇了摇头。

    因为他的极力劝阻，谢相放弃北伐，当年依旧主和。

    谢相陷入了朝堂旋涡。旧友割席，同盟反目，被?视为主战派的叛徒，弹劾不断。主和派也加入弹劾，意图把老对手彻底压垮，从此不得翻身。

    魏桓淡淡道：“我倒是想对事不对人。但旁人不这么想。后来我发现?……党争两个字，实在好用。”

    好言好语劝说不通。举步维艰，成事太难。各方攻讦不断，老师的相位岌岌可危，禁军整顿刚才开始。

    权势是个好东西。说不通，劝不动，那就把前头挡路的人，直接清洗出去便是。

    一场大清洗，贬谪出去七八十位朝臣，政敌旧友俱有。谢相保住了相位，禁军改制，拨下的兵饷翻倍，打造武器，囤积粮甲，那几年耗空了积攒多?年的国库。

    当年事魏桓并?不遮掩什么：“禁军由我领着。老师年年拨下巨款，便传出了贪腐的名头。直到今日也洗刷不净。”

    叶扶琉听得出了神，指甲轻轻敲着木案。

    “谢相……是两三年前病故的吧。那时候还在给北边蛮子送岁币？你后来主战，御驾亲征大捷，为何不洗刷谢相的名声？”

    “极力洗刷了，并?无太多?用处。”魏桓平静道， “一来，先师去得早。二?来，朝堂上得罪的人太多?，纵然北伐得胜归来，我的名声也不大好了。由我这声名狼藉的跋扈弄权之徒，洗刷同样声名狼藉的主和派人物?谢相，谁信？”

    “哎呀。”叶扶琉算了算时日，惋惜地?道，“谢相病逝得太早了。多?留一年也好。”

    魏桓握着茶盏，默然喝了口冷茶。

    世事若能尽如人愿，哪有“抱憾终身”四字。

    若老师能多?留一年，天子北伐亲征，留在后方镇守调度的必然是老师。