姑娘，小厨房送来的红枣茶，您趁热喝了。”付锦绣点头表示知道了。
付锦绣觉得自己可能还得去趟父亲书房，继续翻翻，看看有没有什么奇奇怪怪的书能解答她的疑惑。说去就去，反正时辰还早，付锦绣噌的一下就站起来，碰洒了红枣茶，茶盏在书案上转了几圈，吧嗒掉在地上碎了。
“姑娘您烫着没有？”问春走过来看着付锦绣的手问道。见她没事儿，招呼小丫鬟过来把书案擦干净再把地上的碎瓷片收了。她拿着书案上一摞宣纸，甩了甩上面的水，说：“可惜了这些宣纸，三皇子今天刚派人送上来的。不愧是贡品，浸了水都没破。就是不能用了。”
付锦绣忽然抓着问春的手，说：“你再说一遍！”
问春一头雾水地看着付锦绣，说：“这是三皇子派人送来的宣纸，您忘了？说是今年新得的贡品。”
“哦，我想事情想入迷了。现在记起来了。”付锦绣说，“平时让你画花样子也没少糟蹋东西，怎么今天就心疼起来了？”
“姑娘，婢子说实话您别介意，平时画花样子的纸多普通啊，婢子有时候稍微用点力都能戳破了。这皇家用的能一样吗？摸着跟布似的，湿成这样都还好好的。不怕您生气，前些日子婢子也弄洒了水，您给的那沓子画花样子的纸被水都泡烂了，收拾起来麻烦极了。”
付锦绣用手指了指问春的额头，说：“我说你怎么忽然心疼起东西来了。”
问春不好意思地笑了。
付锦绣忽然想起来小时候的一个事情。那时，付锦绣六岁，付家老太太还在，有一年去庄子上避暑。晚上，她跟母亲还有祖母正在院子里乘凉，忽然听见外面人声鼎沸，很多人举着火把跑来跑去。家里人还以为村子里遭了贼，赶忙派人出去看看。一会儿，庄上管事的回来，说是村子里有个寡妇与人通奸被抓到了。
付老太太听了这话，就让乳娘抱着付锦绣进屋去了，这种事情，小孩子是不可以听的。可是，这是夏天，门窗都是敞着的，管事嗓门又大，付锦绣闭着眼躺在床上，听得清清楚楚的。
村里年轻的小寡妇跟外面来的货郎被抓了个正着。虽说这年头寡妇可以再嫁，但是也得婆家娘家都同意才行。这小寡妇家里穷，娘家不想再备一份嫁妆给她，就让她安心守着。婆家呢，也就这么一根独苗苗，惦着从族里过继一个到儿子名下，让儿媳带大。小寡妇不甘心，就偷着跟了外面来的货郎。
付锦绣对这事儿记得清楚，是因为她清清楚楚地记得小寡妇的死法。
那是发生这事儿的转过天来下午，奶娘在屋里哄她午睡。扇子一阵阵地送来凉风，听着外面树上的禅叫，付锦绣一会儿就闭上了眼睛。似睡非睡的时候，她听见管事妈妈走了进来，还特意看了她一眼，小声地问奶娘：“姑娘睡了？”
奶娘扒头儿看了一眼，说：“睡了。”
管事妈妈这才坐在一边，两个人小声地聊了起来。
付锦绣本来迷迷糊糊的，被这俩人弄得有些清醒，知道她们要说一些小孩子不能听的话，强打着精神，把睡意忍了过去。
原来，管事妈妈刚看了热闹回来，村里的组长，按照族规，把小寡妇弄死了。为了不让官府的人看出来，族里找人把小寡妇四肢都用丝绸绑上，用浸湿了的黄表纸，一张一张地盖在她脸上。起初，还能看见人在挣扎，十