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周先生，学生就此拜别。等日后有机会，学生再来谢过先生。”

    周生也对这温文尔雅的少年公子很有好感：“善，此去山高水长，他日相见时，望公子能得偿所愿。”

    “谢过先生。”

    楚舸笑意清浅，等转身之时，他眼底的笑意便化成了一片波澜不惊。

    此去何止山高水长，若是辛莲儿不出幺蛾子，周生一家不可能再来和他相见。

    周生会带着辛莲儿前往最南边的南陵州，楚舸则要改道前往西北边陲的密州府暂避风头。

    靳随风没能弄死辛莲儿，楚舸也不能背离剧情线动手，但思及辛莲儿诡计多端，楚舸以防万一便早有做准备，提前将辛莲儿做人情送给了周家。

    辛莲儿就一辈子当个小丫鬟，好好在南边伺候周家小姐去吧！

    陆云柯本来觉得楚舸的行为莫名其妙，但相处了几日，发现周生一家果真良善，比跟着楚舸安全后，他立刻放下心来，开开心心随着周家的车马踏上了南去的路。

    家主周生原名周乔生，南陵州人氏，年轻时天赋异禀且姿容俊美，南地大儒争相收他为弟子，不足弱冠便学成被举荐去北地做官，因学问和人品又得到了北地学子的一致推崇，若是有人提到周生，就必是指他。

    久而久之，时人皆忘了周生原名周乔生，只以周生代指，世上周姓书生不知多少，但周生，却唯他一人耳。

    周生有为相治国之志，做官后励精图治，他为人和善且有能力，又曾是世家贵族子弟之首，为官后一路青云直上，才到而立便成了从四品。

    然数年前朝廷动荡，和周生交好的一清流获罪，周生为好友奔波正名，将金州城内的士族得罪了个遍也未救出老友，哪怕证据确凿，旧友还是落得个满门抄斩的下场。

    周生不解，他遍访为好友定罪者，等一旧友忍不住道破缘由，周生才察觉大梁官场何等黑暗——他官至三品非他比旁人强，恰恰是因为他代表着士族，事事与人为善没得罪太多人，将中庸之道做到了极限。老友一心为民痛斥君王养虎为患，这才被满门抄斩。

    周生满腔抱负落空，忘却前尘娶妻生子，成了个无功无过的中庸官员。

    即使如此，代表士族的周生依旧很是顺遂，从四品升为四品，又升为从三品，三品……

    这样过了几年，等而今楚相一族被问斩，周生察觉风云变幻间，金州城非久留之地，他也早就倦了，为了妻女安全，干脆自请离职，辞去了三品要员之职，前往老家做一没甚实权的从三品。

    周生正当盛年时急流勇退，离开金州时并未带多少随从，可如此还是遭了祸端，歹人出没时，照料女儿的乳娘和仆从都被吓破了胆，纷纷自请归家，周生也是个厚道人，并未为难那些老仆，反而给了些许赏赐放他们自由。

    可女儿生病，他这两日没找到合用的人手，楚舸送上合用的丫头，也算是解了他的燃眉之急。

    因感念楚舸好意，周生待陆云柯极好，陆云柯孩子身里藏着成人心，照料那天真活泼的周家小姐宛娘尽心尽力，因此得了周家人亲眼，等周宛娘大好之后，赋闲的周生兴之所至，还会给周宛娘并陆云柯教导学问。

    此为后话，再说楚舸这里。

    周生修书一封，将自己的老师引荐给楚舸，还赠与名帖相护，有了周生的举荐，楚舸去往西北的路途并未遇到太大的波折。

    至此，陆云柯和楚舸这两个本该相看两相厌的原作官配一南下，一西行，山高路远，两人的恩恩怨怨，也暂时了却。

    时间倏忽而逝，转眼间已是四年后。

    西北地界，密州府清水崖。

    驿卒策马疾驰而过，很快就来到镇守密州的将军府，门人通报一声，驿卒入得门内，屈膝跪下，给正和友人交谈的年轻将军呈上信件：“将军，小人接到飞鸽传书，二少爷和小姐不日就要携友人来到此地，属下特来通报。”

    谢家长子谢岚阁闻言大喜过望：“来人，看赏！”

    等驿卒离开，谢岚阁看完信件后放声大笑道：“楚兄，我二弟景明要来这里！真是妙啊，南地谢二郎，北地楚美郎，都是我的兄弟！你们年纪相当且都一表人才，我正惋惜无法引荐幼弟与你相识，如今他们来到密州，倒是天公作美了！”

    和谢岚阁相对而坐的年轻公子起身笑道：“恭喜谢师兄。师兄雄才伟略已是大梁儿郎的表率，我又早就听闻谢家二郎芝兰玉树风姿不逊于师兄，如今能得一见，倒是楚某的荣幸。”

    谢岚阁笑得越发开怀，他拍着眼楚舸的肩膀道：“不是我自夸，别看我谢岚阁是