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哀脸，长手长腿，黑袍黑甲，又鲜少沐浴阳光，就变成了一副白无常似的模样。

    中尉负责王城戍卫工作，所辖从宫墙至城墙之间，宫内并不受其管制。正常来说，刘贺和他的扈从们都应该与中尉没有太多纠葛。但前面说到，刘贺打小不喜睡眠，十余年里，漫漫长夜，宫中不管是人，还是一草一木一砖一瓦，他都早已看腻。所以多年来，他曾无数次在子夜以后偷开宫门，甚至翻阅宫墙，以期在城里完成更多的事情。

    出宫以后，除昌邑王外，将其余人无论高低贵贱一应依法查办的人，就是中尉王吉。无论是入狱、笞刑还是斩首，王吉毫不手软，无数宫内宵小出了宫墙，都落入他的手中。

    昌邑王国整体而言风气尚佳，白天的危机，尚不如王在夜间偷走出宫来得严重。所以王吉才被迫成了昼伏夜出之人，每夜盯着宫里宫外的动静。

    城里小童甚至编了一首曲儿：“白日龚，犹能纵；夜间王，不得藏。”说的就是龚遂和王吉。

    王吉带来的，从来只有坏消息。

    这次却不同。

    唯独这次，昌邑王脑子里嗡嗡的，不再有往日的戏谑，也没法顾左右而言他。他看见王吉手上的书简，上面封的是金漆，金漆上是帝印。前月在耳朵里扎了根的三个字，那地底里吟着俄着捂着叹着的句读，忽然破土而出，撑满了整个房间。

    王吉伏地，刘贺亲手启封，解带，展开。

    书简上就一段话：

    “制诏昌邑王：使行大鸿胪事少府乐成，宗正德、光禄大夫吉、中郎将利汉征王，乘七乘传诣长安邸。”

    对于身在大汉宫廷的人，无论是王吉，还是荒诞不经的刘贺，这两句话，都足够了。

    它表明两个信息：一，当今天子、汉武帝少子刘弗陵，已经崩了；二，刘弗陵无子，昌邑王刘贺将为他奔丧，然后继承大统。

    王吉是个很拧得清的人。

    几百年后，琅琊王氏能发展为名震天下的大世家，跟他这位先祖的性格，也是密不可分的。

    比如夜间抓人。宫里围在昌邑王身边的那些佞臣，出得宫外，犯了什么错，该怎么罚就怎么罚，不看一点情面。但是昌邑王也在其中，甚至带头冲撞，罚不了，没权力，那就当作一点儿也没看见。他绝不会像龚遂那样，又哭又跪，闹得满城皆知。

    没必要。他只想好好当个中尉而已。

    比如这次送书简。确实，有生以来，他从未奢想过自己能担当如此重要的角色，能送出如此锚定乾坤的书简。但这也只是职责而已，他负责戍卫，深夜皇使抵城，临时开门，必须有他的首肯。入宫送信，也是他自己最为妥当。这样一来，他成为了除昌邑王外最早知道这个消息的人。

    但这并不意味着，他要因这消息而雀跃、狂喜。

    他甚至不想完全被牵扯进去——书简读完，他寻个由头，便退出去了。

    但从他呈上这份书简开始，就像在几百里干草地上擦亮了一点火星，须臾之间，疯狂的热潮就蔓延了整座昌邑王宫。

    刘贺看见书信是在子时一刻；到第一声鸡鸣之前，王宫里已经有超过一半人在收拾行装。

    饶是昌邑国平常再没有规矩，王吉也没想到——去当皇帝这件事情，居然也能闹得满城皆知！

    谁是第一个说漏嘴的，这时候追究已经没什么意义了。兴许，就是昌邑王本人。结果是，他那些侍臣苍头们用史无前例的速度，将这个消息传遍宫墙，并且还带着一种强烈的暗示，一种澎湃的号召：

    昌邑王本次进宫不是一个人去，是一群人去；

    谁能跟他到了长安，谁就能有十辈子享不尽的荣华富贵！

    这世间，千百般鬼神，也抵不过一个“利”字。

    王吉更加没有想到的是，昌邑王宫里那些小鬼们，平素习惯了刘贺的节奏，竟然在第二天中午的时候就已经把车驾舆乘准备好了。等王吉气喘吁吁赶到王宫广场，那里已经宝马香车满路，乌泱泱聚集了几十号人，还有更多人不断从宫廷各方蚁聚而来。

    王国上下核心官员，比如相、傅、九卿，都尚在混乱当中；鸡鸣狗盗之辈，却一个个意得志满、眉飞色舞，仿佛康庄大道已经铺开。

    仓促之间，王吉唯一能阻止昌邑王启程的办法，只有丧服：无论从名义上，还是从实际流程上，昌邑王进宫的首要目的还是为天子奔丧。大汉以孝道治国，子为父、臣为君治丧，必须穿上最高规格的丧服，焚香、祷告、哀悼、祭奠，然后才谈其他。

    事实上，朝廷把书