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    谢力混惯了唐人街，这一路过来看到偌大一座城，华洋交杂，灯红酒绿，也是有些被震住了。

    “此地管妓院叫书寓，里面女人叫先生。”他第一次来，唐竞免不了关照一声。

    “呵，这是卖艺不卖身的意思？”谢力冷嘲。

    唐竞不答，只是轻笑。怎么可能？莫说是身体，无论什么此地都能买到，只要价钱谈拢，哪怕性命也可以。

    “那这长三又是什么意思？”谢力又问。

    这些唐竞最懂，一一说道：“吃茶三元，侑酒三元，留宿也是三元，所以叫长三。”

    “银元？”谢力求证。

    “是。”他点头。

    是矜贵还是便宜，谢力初来乍到，其实也不知道。反正这三元也只是个俗称而已，在此地摆一场花酒，所费成百数千元的都有。

    说话间，唐竞已叩开七号“雪芳”的大门，仆役认得他，赶忙让进去，往里面喊一声“客到”。

    “此地你常来？”谢力看他熟门熟路，不禁谑笑，“我记得你在美国时还说不做这种事。”

    唐竞并不解释，只是一笑，低头摘了礼帽，交到仆役手上，带着谢力顺石阶进去。门面不大，里面却是别有洞天。两人还在前院，姆妈已经出来迎接，安排他们进一间小厅坐下，备酒备菜，又带了两个女人过来，一个穿红一个着绿，任凭谢力挑选。

    唐竞一概不管，只在一旁喝茶。谢力看这架势，倒有些不知如何是好，正为难选哪一个，厅外又有人进来。

    人还未到，声音先入耳：“姆妈你不要藏私，还不去把锦玲叫出来。就这俩残花败柳，你叫人家小唐怎么选？”

    听那说话声，唐竞便知是朱斯年，方才进来时，他就看见朱斯年那辆招摇的奶油色劳斯莱斯停在弄堂外的马路边上。此时抬眼一看，果然就是此人，一身白色夏布长衫，手里摇着折扇，身旁是一向要好的沐仙，月色薄缎子褂裙，一双玉臂在宽大的袖子里，看着着实逍遥。

    这朱斯年是唐竞的同行前辈，老早剪了辫子去耶鲁读法科，比第一批庚子赔款的留学生还要早好几年，负笈归国便在上海挂牌执业，有一间事务所开在麦根路上。

    当时还是民国初年，律政风气新开，除去像他这样留洋回来的，更多的是速成入行的半吊子，而这国民政府司法部的律师执照也是发得忒儿戏了一点，只需接受过法律教育，连考试都没有，便可以拿到。一时间，恰如家包天笑形容，满天下的律师多于过江之鲫，更似散巢之蜂。

    其中有留洋背景的那一些为表示身价不同，便学香港对“沙律师”与“巴律师”的区别叫法，以“大律师”自我标榜，至于主业是诉讼还是事务，倒还不一定。这朱斯年更是这些人中的佼佼者，货真价实可以出庭过堂的大律师。他学识出色，口才了得，算是华人律师中在租界会审公廨用英语出庭辩护的第一人。又兼占了出身名门的好处，背后有苏浙商会撑腰，本地富商实业家五个里面总有两个与他沾亲带故。这十多年执业下来，上海滩律师这一行里就数他的排场最大，无人不知无人不晓。

    旁人知道唐竞身后是锦枫里，或谄媚，或鄙视，更多的是敬而远之。这敬而远之的最佳代表，便是那位同在哈同大楼开业的吴予培。唯独朱斯年跟其他人都不一样，大约因为同是耶鲁出身，朱斯年又比唐竞早了十七八年，从刚认识