第37章 (第2/4页)

被官府追捕时所杀，与这姜芳禧何干？难不成，这姓姜的也是个强人？”

    还真叫文甫猜中了，照升的爹便是姜芳禧的结义兄弟，当年一同结义的，共有四人。

    这四人按年纪排辈，大哥庞淮，二哥全远川，三哥姜芳禧，还有个年纪最小的杨岐，都是一身好武艺，可巧大家也都是浪迹江湖到处讨生活的，偶然碰在一处，因意气相投，便结为异姓兄弟。

    “我爹就是排行老大的庞淮，他们四人结义之后，因同样不满世道官府，我爹带着我同他三人在湖广一带占山为王，做了一伙打家劫舍的强盗。可过了两年，那姜芳禧在路上劫了一个女人，叫常月娥——”

    文甫笑道：“我猜着了，那姜芳禧喜欢上了这常月娥，要拆伙改邪归正娶她为妻，所以兄弟四人便翻了脸，是么？”

    “是那常月娥不知天高地厚，姜芳禧劫了她的财物，并没伤她性命，她该赶紧跑了才是。可她却没跑，反而一路悄悄跟着姜芳禧回了山寨。”

    文甫笑而点头，“原来是碰见了个痴情女子。”

    “强盗的规矩，但凡到过山寨的外人，都不能留活口，以免日后引来官军剿杀。当时那常月娥被我爹他们发现，三人要杀她，可姜芳禧硬要拦着，四人争执不下，只好将常月娥暂且关在山寨一段日子。直到有一天，姜芳禧与常月娥都不见了，不过两日，山上就来了几百官军剿匪。”

    那场厮杀中，二哥全远川与四弟杨岐得以逃脱，大哥庞淮为救儿子庞照升，引开了大量追兵。

    当时照升凭借些许武艺，侥幸逃脱，后来见官府告示，才知他爹那日已被官军所杀。他心恨姜芳禧与常月娥，四处打听这二人下落寻仇。

    直到他十二岁那年，在苏州城外碰见姜芳禧常月娥，原来他们已结了夫妻。

    “如此说来，倒的确与姜芳禧常月娥二人脱不了干系。”文甫说完，忽然掉转身，“上回那个与三奶奶打斗的班头，你说他使的是全家腿法，难道他是那位二哥全远川的儿子？”

    照升点头，“也许是，全远川上山前，曾说过他在家乡有妻儿，按年纪算，只比我小三岁，今年应当是二十五，正好与那日那班头相当。老爷让我去查那班人的底细，我也查明了，他们不是衙门的人，是假冒的。”

    果然不出文甫所料，衙门差役，怎会不买苏家的账？不消说，一定是陈茜儿找人假冒的。

    以她的刻毒，当日叫这些人将三奶奶押出苏家，恐怕三奶奶就不知道会死在哪座荒山野岭了。可是谁也没料到，三奶奶竟然一身本事，能打翻那五个假差役。

    一念及此，他向后斜眼，微微笑道：“才刚茗山说，三奶奶最初不肯嫁来咱们家，而姜芳禧的女儿却失踪了——虽然易老爷说这位姜姑娘是往外乡投奔亲戚，可我怎么觉得这事情蹊跷得很。你看咱们家里那位三奶奶，像一个小家碧玉的姑娘么？”

    照升领会意思，从头到尾细想起来，含笑摇头，“我在苏州碰见姜芳禧夫妇时，见他们还生了个女儿，那时她还只是个白白嫩嫩的奶娃娃，不过我记得她那相貌有些异域风韵，说起来，倒与咱们这位三奶奶有两分相似。”

    文甫听得弯起嘴来，也许他们苏家近来的这桩婚事，却是李代桃僵的结果。

    岂知那头赵旺回来，将三奶奶曾在接亲前离家出走一事回明陈茜儿，茜儿也觉奇怪，因问：“上船前一日，易敏知跑了？那她后来又是因何回去的？”

    “听说是给亲家老爷抓回去的。”

    罗妈妈在旁道：“她一个年轻姑娘家，跑也没处跑，想必是被易老爷强扭着带上船的。不过，我是觉得这三奶奶有些怪怪的，反正不似寻常人家的女儿。太太您说，好端端的一个姑娘家，学那些枪棒功夫做什么，难不成要考武状元么？”

    茜儿也有疑虑，却不知到底哪里不对劲，又或是自己因文甫的关系多思多想了？

    偏这赵旺虽可靠，却远不及那茗山伶俐，别的事一概没打听，到了桐乡就直奔易家去了，只同易家人说话，并不问邻里之事。

    因此离了易家的话