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曾想过，有朝一日，会因为刚正不阿的父亲顶撞废帝的一句话，招致满门抄斩，只有他和两个下人家的小子因未满十三岁而免罪，却要流放到千里之外的荒城上虞。

    大梁地域辽阔，极北地连接乌里沙漠，他们流放的上虞，便是到沙漠的最后一道关卡。

    这里生活，比任何地方都要艰苦。

    沈家在七月中获罪，七月二十满门抄斩，七月二十一，沈奚靖便和其他朝臣家年幼的孩童一起踏上北地之路。

    当时帝京获罪朝臣六十七家，包括下人在内一共斩首一万零三十七人，余下二百三十多个未满十三岁的孩童皆流放。

    从帝京到上虞，要路过九个郡，穿过十三个省，二十七个府，耗时四个月零十七天。

    当他们到达上虞的时候，七十多人的队伍，仅剩二十八人。

    可当他们终于还存着一口气到了上虞城时，却被告知废帝死了，皇帝又换了，他们不用服役，可自由回京。

    回京，当他们从帝京出来的时候，每天每夜想的都是回京。

    可是现在，还回去干什么？

    他们的亲人，朋友，家宅全部失于这年的夏天，他们孤身一人，无亲无故。

    当时的上虞知府见这些孩子竟无一人要求回京，便留他们下来，让他们住在城南的茅屋里，跟随其他囚犯一起开垦荒地。

    同其他囚犯相比，他们待遇好了很多，活少，吃的一样多，住的茅屋还有屋顶，不用担心冬日寒冷。而且，他们一个月，还有十个铜钱的工钱。

    可是，即使这样，还是有同伴不停死去。

    到了天启元年初春，只剩下包括沈奚靖在内五个孩子，这其中，沈奚靖是年纪最小的。

    沈奚靖深吸口气，吐掉嘴里的沙子，木然往前走。

    “小五，喝口水吧。”站在他后面的卫彦把绑在腰间的牛皮水囊递给沈奚靖。

    卫彦原来是正二品兵部尚书家的正房公子，他们全家获罪时他刚好未满十三岁，离开家时他还抱着他刚会说话的幼弟。

    离开帝京五日之后，他弟弟发起高烧，卫彦挨了狱卒好几顿打，也没要到一点药，眼睁睁看着他弟弟病死，自此以后，他带着一身伤，咬牙跟着队伍来到上虞。

    沈奚靖接过那个破旧的小水囊，浅浅喝了几口。

    上虞风沙太多，如果喝的急，恐怕伤了嗓子，他们无钱买药，所以尽量不让自己生病。

    卫彦是他们仅剩的五个人里岁数最大的，也只不过比最小的沈奚靖大四岁，自从他最后的亲人死去，卫彦就像个小大人一样，照顾着这些比他小不了多少的孩子。

    沈奚靖永远都不会忘记，在他饿的走不动路时，是卫彦给了他一口粗面窝窝头，背着他走了一天的路。

    “谢谢。”沈奚靖小声说着，他嗓子有些哑，已经再也听不出旧日的清亮。

    “谢什么，现在就剩下我们，一个都不能少了。”卫彦低声叹了一句。

    听他说到这里，沈奚靖心中一紧，他们几人中，排行第三的徐海从前天开始便发起烧来，他们几个用光了几个月来攒的全部铜板，给徐海吃了几服药，还是不见好，眼看，就又要不行了。

    “彦哥，还有余吗？”沈奚靖总觉得今日心神不宁，他凑到卫彦身旁，小声询问。

    周围都是神色木然的囚犯，他们说话自然要小心，沈奚靖说得模糊，