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明早再勉励一番，调动妥当从容安排，一日的时间恰好足够。

    襄王一党偏偏在今夜点亮鳌山，势成骑虎，待兵戈一起，再无退路。

    “京城情势与北疆不同，云琅已多年没带过兵，未必能胜，不便执掌兵事。”

    皇上压了压念头：“宣琰王……来文德殿罢。”

    枢密使急道：“陛下——”

    皇上冷淡扫他一眼：“你想亲自领兵？”

    枢密使打了个寒颤，紧闭上嘴，一头重重磕在地上。

    领命传旨的金吾卫磕了个头，绕过殿中纷乱群臣，匆匆跑着出了文德殿门。

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    一刻后，琰王披挂入殿，奉了侍卫司铜牌令。

    “非常之时，朕信不过旁人。”

    皇上穿过群臣，亲手将萧朔扶起：“禁军各处皆已调配妥当，只缺人居中调动，你可有把握？”

    “臣不知兵。”萧朔道，“拼命而已。”

    皇上顿了下，神色不变，缓声道：“朕用人不疑，既用了你，便是信你能替朕剿除逆党。”

    这些天来，宫中与襄王势力彼此渗透摸索，禁军早已做好了迎击准备。若非今日之变，本该十拿九稳。

    皇上亲眼见过侍卫司刀枪林立、威风凛凛，对其战力一向颇放心：“朕将侍卫司给你，也不是叫你拼命，按部就班迎敌罢了。我军强悍，叛逆未必便有一战之力。”

    萧朔垂眸，敛了眼底讽刺：“是。”

    皇上心思定了大半，点了点头，又道：“外围禁军已有安排调配，朕已审阅过，十分妥当。想来足可拒敌——”

    话音未尽，又一声震耳轰鸣。

    方才那一声在城中，离得尚远，此时这一响震得地皮像是都跟着颤了一颤，竟仿佛近在咫尺。

    有人心惊胆战，再坐不住，起身道：“怎么回事？！什么声音……”

    有实在沉不住气的，几步过去，推开窗子。

    窗外夜沉如水，仍静得仿佛一片风平浪静，夜风流动，却飘来隐约炙烤的火|药气息。

    皇上倏而转身，牢牢盯着窗外，神色骤沉。

    “承平楼下的暗道。”萧朔道，“臣启禀后，陛下令何人处置的？”

    皇上脸色沉得慑人，几步走到窗前。

    承平楼下用来行刺的暗道，当初萧朔发觉后便禀给朝中知晓了。又曾几次提起，说宫中只怕不止这一处隐患，尚需细加排查。

    此事说大不大，说小不小，却不能叫外人插手。按理而言，本该就交由萧朔来做。

    偏偏皇后与太师府再三力保，抢下了这个差事，叫皇长子萧泓、皇次子萧汜来办，只说定然处置妥当。

    蔡补之对他说这两个皇子才智平庸，皇上听时，还对这个曾与云琅交从甚厚的太傅生过疑虑。

    此时看来……竟还是蔡补之说得轻了。

    皇上压着几乎冲顶的恼怒，用力阖了眼，寒声道：“不堪造就……”

    “陛下。”参知政事道，“如今并非追究的时候，情势紧要——”

    “朕知道。”

    皇上死死压着怒意，看向萧朔：“此事朕……会给你个说法。”

    “臣不要说法。”萧朔起身，“臣去守门。”

    皇上眼底倏而一缩：“你说什么？”

    “宿卫宫变后，宫中不再设大批禁军，没了里应外合的机会。”

    萧朔道：“上朝时，大都过宣德门、端礼门，再入