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续道，“就连我都看出来了，我不信你这个出过洋的人不明白。洋人用的什么船什么炮，我们大清呢？八旗兵什么样，你见过的，还有绿营。海战更不用提，只有一支水师，我刚刚打那儿来，再清楚不过了。”

    “没错，眼下我们是弱。但只要皇上励精图治……”

    “哪儿来的钱？”肃浓打断他，冷冷道，“你知不知道国库空虚已久。”

    弘曕被噎问住，但旋即大声道，“所以我们要禁烟。只要没了大烟，银子就不会被洋人赚走。”

    “来不及了。”肃浓摇头道。

    “来得及。”弘曕固执己见，瞪大了眼睛道。

    “你一禁，洋人就来打，打不赢结果还不是一样。”

    “那你什么意思？”弘曕质问他大哥。

    肃浓叹一口气，望向海面，吐出四个字，“势不可为。”

    “我说不过你辩不过你，从小就是这样。”弘曕苦笑道，“我去找李大人来跟你说。”

    肃浓却道，“你虽然出过洋，但见识未必如他。我觉得李大人心里明白。”

    “那他为何要来广州？”

    “明知不可为而为之，李大人是条好汉。”

    看到自己被这么评价，李或勤不知是悲是喜。他办完了公事，跑来视察工事，没想到无意间听到兄弟二人这么一段对话。

    李或勤没有上前，而是绕道去了另一处炮楼。

    朝廷调令早下，新官业已到任，留在这里无非等候战事发展。停战和谈的消息一到，两人便只能打道回京。

    说是回京复命，其实不过是等候发落。

    所以这一路上，弘曕都相当低落。他年少气盛，一直都是天之骄子，这次是难得的挫败。反倒是李或勤坦然很多，不知道是因为他年纪大历练多，还是正如肃浓所说，心中明白，事有可为有不可为。

    罗茵一路跟随，陪着他们到了京城。

    肃浓还是心软，再加上途中仓促，不知该如何安置，只好暂且将她带回自己居所。

    “大贝勒住这里？”看到肃浓也住在此地，罗茵惊道。

    “我被王府赶出来，现在是个破落户，所以我说你不用跟着我。改天我凑笔银子给你，你自谋生路去如何？”乘此机会，肃浓把话挑明了。

    罗茵却不依，低头道，“我一个女人家，人生地不熟……”

    肃浓马上又道，“那我找车送你回宁波？”

    “我在宁波也无亲人了。”

    又是僵局，肃浓头疼不已，只好再努力道，“那，你暂且在这里落脚，我帮你找个婆家吧。”

    “贝勒爷就这么嫌弃我……”罗茵垂起泪来。

    “不是不是，我已娶亲了。”肃浓慌忙解释，完了再加一句，“也没有纳妾的打算。”

    小晴看到罗茵，大吃一惊，虽然心中不悦，但也未敢抱怨。肃浓好言解释，拉她到罗茵面前介绍，“这是我未过门的内人。”

    “原来贝勒爷娶了这么娇俏的夫人。”罗茵说了句客气话，但随即又问，“不知夫人是那个宅门的格格？”

    不愧是欢场中人，罗茵一看小晴，便知她不是什么小姐出身。

    “小晴不是旗人，是汉人。”最后肃浓出来解释道。

    李或勤与弘曕回到京城后，朝廷立刻下了处分。李或勤削去官职，流放新疆。弘曕则连带谨郡王一家，被剥夺爵位，断了俸禄。

    虽说