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    姐——盖茨海德府的里德小姐。可是……”

    “李文, 你先前说，她和她的舅舅来了伦敦？” 简爱想到了这儿还有一位知情者。

    李文听到了前主人的下落，又惊讶又奇怪：“是的，乔治安娜小姐的的确确受了吉布森先生的邀请。吉布森先生在伦敦颇有名望，我虽然没有陪同一起过来，可是想必吉布森先生也不会亏待自己的外甥女啊。”

    “您是里德小姐的家人？” 女仆瞪大了眼睛，抬起了头，手上的面包和点心差点就拿不住了。简爱见状蹲下/身将她扶了起来。她没有正面回答，只是问道：“乔治安娜小姐怎么样了？我不认识你，你不是从盖茨海德府跟她走的人吗？”

    “我是吉布森家的女仆, 主人派我照顾里德小姐。”

    “吉布森先生？他难道都供养不起一个女仆吗？” 简爱皱着眉头，面前这个女仆看上去十分营养不良，对食物的迫切肉眼可见。仆人的状况很能反映主人的状况, 可见吉布森先生和乔治安娜·里德的日子一定不好过。

    女仆面露难色, 她不好直言主人的家事, 可是这些人似乎是认识主人的。可是主人们现在的境况实在也说不上好，就连仆人们都跟着倒霉了, 她犹豫片刻, 低声说道：“吉布森先生遭人陷害，丢了政府的工作……里德小姐早早就把财产挥霍了，吉布森先生倒了霉，她的日子也不好过。”她不好说得更详细, 可是简爱已经能从她的表情和言语里推测出，这绝不仅是“不好过”而已了。

    她虽然可怜女仆们跟着失势的主人们，日子过得无比艰难。可是乔治安娜·里德现在的情况自己也要负很大的责任，里德太太离世时，留了大笔的遗产，如果省吃俭用，无论如何都足够两个女儿找到好归宿的。可是乔治安娜·里德爱慕虚荣，爱好一切音乐，舞会和社交活动，再多的遗产也很快就被挥霍一空。

    而因为她毫无经营头脑，她的美貌反而会成为刺伤自己的一把剑。她从小就对自己的容貌十分自信乃至于自负，也越发注重服饰和保养，却养成了空空如也的头脑。

    简爱从原本的简·爱那里继承来的记忆里，关于乔治安娜·里德的回忆可没有半分的温情。她自幼就是一个骄纵的姑娘，欺软怕硬，对简从来没有好脸色，呼来喝去。她是构成简痛苦的童年的因素之一。

    见面前的女仆用充满期待的眼神看着自己，简爱仍然硬下了心肠：“我虽然和乔治安娜小姐是旧识，可是那段回忆可不美好。只是我见你实在可怜，日子一定过得艰难，所以我会再给你五先令，要不要交给你的主人全看你自己。”说着，她从衣服的兜里数出了五个硬币，扔在了她的裙兜里。

    ‘就当日行一善了。’她这样对自己说。

    女仆想要拒绝，可是她手上抱满了东西，空不出手。她的嗓音颤抖着，连连感谢。简爱只是点头，接受了她的感谢。转身上了车，车队又启动了——他们已经耽误得够久了。

    “小姐！我要去哪里才能回报您！我甚至不知道您的姓名！”眼见马车开始远离了，女仆回过神来大喊。可是简爱并没有再回她。

    达西先生骑在马上，听到这一声喊话后，微微一顿。

    *

    旅馆的老板早早就在门口恭迎了。

    “达西先生，罗切斯特先生！鄙人罗宾恭候你们的到来！”他用浮夸的语调唱了出来，“我已经收拾好了房