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    的悲呜声就愈大。

    “那是什么声音？”她忽然感到很不安，不由自主地朝霁华倚近一步。

    霁华深深看她一眼，无奈地低叹。

    “开门。”他冷声朝守门侍卫下令。

    “有通行令牌吗？”守门侍卫横枪拦住，喝问。

    霁华朝小四使个眼色，小四立刻从腰间取出一包银子，扔进守门侍卫怀里。

    “这就是通行令牌。”霁华冷冷地说道。

    几个守门侍卫统统围了过来，一看见那包沉甸甸的、白花花的银两，各自很有默契地交换一个眼神，慢慢把城门拉开一道缝。

    城门一开，那悲呜声愈来愈响、愈来愈高，潮水般地朝他们淹过来。

    苏含羞受惊，整个人躲到霁华身后，在毫无防备之下乍见眼前的景象，顿时吓白了脸，呆滞得不能反应。

    城墙边上挤满了躺着、坐着，面黄肌瘦、无力呻吟的灾民，个个污秽肮脏，散发着恶臭，有人抬眼看见他们，哀一喙便迭连四起。

    “好心的公子小姐，有残茶剩饭，赏我一口吧，上天保佑您多子多孙，大富大贵呀！”瘦骨嶙峋的老人颤栗地喊着。

    “公子、小姐，做做好事吧，可怜我爹饿死了，施口薄棺，来生愿做犬马，舍身图报啊！”一个女孩儿撕心裂肺地乞求。

    “求求公子小姐……”

    愈来愈多的声音朝他们涌来。

    苏含羞惶然失措，眼前的景象超出她能承受的范围，她难受得泪如雨下，整个身子都在不停地颤抖。

    她很少出远门，唯一一次走出南京城是在五年前，那年随同父亲远赴繁华的京城，是为了与艾刹成亲。

    回到南京城后，她有很长一段时日足不出户，即使偶尔出个门，也是陪母亲去烧香拜佛，或是到邻近的名胜古迹游玩散心，她自幼到大生活富裕、衣食无虞，所见、所听、所闻都认为这天下便是富贵太平的，全然不曾想过在这人世间竟会存在如此悲惨的景象。

    想到自己每天都吃着厨子精心炖煮的食物，不合她口味的她甚至连一口都不吃，而眼前这些人的眼里却闪着又饥又渴的焦虑之火，她的心里涌起一股罪恶感，还有揪得令她难以呼吸的心痛。

    “你还好吗？含羞——”见她脸色惨白，霁华略微紧张地俯身轻问。

    “这些人是……”她的声音哽咽破碎，泪水无法克制地流淌成河。

    “我先带你离开这里，有什么话慢慢再说。”他让苏含羞靠在他手臂上，扶着她走回聚宝门，坐上马车。

    回程的路上，心灵受到极大震撼的苏含羞，一直怔怔傻傻地呆坐着，霁华默默看着她苍白失魂的小脸，后悔自己太过心急，没让她有半点心理准备，就贸然地带她走一趟人间地狱。

    马车缓缓驶进城镇中心，小窗外的街景呈现着热闹非凡、丰衣足食的太平景象，苏含羞怔然望着车窗，怀疑方才自己所见的是不是一场可怕的噩梦？

    她不懂，为什么城内城外会是两个不同的世界？

    “那边……为什么会有那么多乞丐？”好不容易难受的情绪淡下去一点，她低低开口问。

    “那些人是灾民不是乞丐。”他柔声低叹。“扬州城南方发大水，冲垮了他们的家，他们无家