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段艰苦日子，不过他毕竟没有把房子烧毁，而黑人们把牲口赶到沼泽地，大部分保全下来了。就在今年秋天我们获得了丰收，轧了二十包棉花。不错，这跟塔拉所能奉献的比起来实在算不了什么，但我们下地的人手不多呀。爸说，当然，来年会更好些。不过，瑞德，如今在乡下可真没意思呢！你想想，没有舞会，也没有野餐，人们谈论的唯一话题就是艰难时世！天哪，我都腻烦透了！最后，到上个星期，我实在受不了了，爸这才发话说我应当作一次旅行，好好享受一番。所以我就到这里来了，想做几件衣裳，然后再到查尔斯顿去看看姨妈。要能再参加舞会，那才带劲呢！”她为自己这既不显得富裕也不显得寒酸的境况的描述而自得起来。

    那就好……

    只是，斯嘉丽还是那个斯嘉丽奥哈拉呢！那个爱跳舞，不经世事，单纯的小姑娘。

    “穿上舞服的你是很美的，斯嘉，你也明白这一点。我得老实告诉你，离开你的这段时间，我一直想念你。”

    为了防止泄露自己的喜悦，斯嘉丽赶紧垂下眼帘，她信瑞特这话，但却不能将它放在心里。因为她的心里现在有塔拉的税金。如今她只要把话题引到他自己身上，她就可以向他暗示她也并没有忘记他，然后……一切就都水到渠成了。可斯嘉丽觉得自己的心在哭泣，她很疼。

    “他们什么时候才能让你离开这鬼地方啊？”

    “这就难说了，他们或许要将绳索放得更长一些。”

    “他们不会真的绞死你吧？”

    “他们会的，斯嘉，只要能再得到一点儿不利于我的证据。”

    “啊，瑞特！”斯嘉丽将手放在胸口，她突然觉得心跳得很快，不得已跌坐了下来，而在那之前，瑞特发现了她的异常，将她整个人揽在了自己怀里并随她一起跌坐在了冰凉的地板上。他将斯嘉丽抱在怀里，避免让她解除到那冰凉。 “斯嘉！斯嘉丽！你怎么样？”

    “没，没事。”斯嘉丽在瑞特叫来人之前安抚他。“我坐一会儿。”

    斯嘉丽将手伸出，搂着瑞特的脖子，头枕在他的胸膛，感受着他宽厚结实的肩膀和有力的心跳。她慢慢平静下来。

    “瑞特。”那声音轻得很，又带着点儿撒娇的意味。“你怎么进得监狱？”

    瑞特将斯嘉丽往怀里搂紧了，开口道：“回到亚特兰大后，我经常去皮蒂姑妈那儿探听你的消息。我想去塔拉找你，宝贝，可……那天下午，我从皮蒂姑妈那儿回去，路上碰到一个黑人对一位白人姑娘不敬，那姑娘……遭受了最大的苦难。那时我怒火攻心，就将他杀了。”

    “要我说，你是英雄呢，瑞特。”斯嘉丽挣扎着起了身，她觉得好多了。瑞特将椅子拉来给她坐下，自己坐在了她的旁边，她看起来仍然脸色苍白，他一面担心着，一面又高兴着。

    “我可不是英雄，斯嘉，我是个有理性的人。”

    “对，没错了，理性的人。理性的人，你不会被他们绞死的对么？你会想尽办法让他们将你释放的。”斯嘉丽停顿了一会儿，接着说道：“你怎么总是做些危险的事儿？理性人？你明知道自己的处境却以身涉险最后到了监狱，你明知道南方玩输了却义无反顾要投入进去……你让我……让我担心，瑞特。他们不能绞死你，因为那让我的心也会随之死去。”她的