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会因为要让母亲疼爱而故意调皮，因为最讨厌哥哥所以总是在别人面前说他的闲话，在学校因为不擅长交朋友而干脆断绝往来，因为喜欢漂亮的女孩而总是偷窥，因为怕被狱友痛打而变得寡言，因为被人厌恶而干脆放弃自己。

    这是她，埃瑟丝·伊莱。

    “我是个悲观而且没用的人，牧师，从出生到现在，我没做过什么好事。”埃瑟丝低头着看脚尖，她习惯这么做，宽广的视野不适合她，纯净的天空不属于她，对埃瑟丝来说，只有脚下站着那丁点土地，才是最安全的。

    “你知道我怎么想吗？”牧师笑着抬头看天空，他牵着埃瑟丝的手让她别专注在底下，而该放眼看更远的地方，“我知道有个孩子在十二岁仍然相信有圣诞老人，我知道有个孩子在父亲生日那天守夜了整晚，我知道有个孩子怕母亲操劳而体贴的做家事，我知道有个孩子虽然没有哥哥优秀，但她总是尽力完成自己的功课，我知道有个孩子很害羞不敢表达自己的想法，我知道有个孩子心灵非常脆弱，却总是表现得无所谓的样子，我知道有个孩子为了活下去，她非常努力，比任何人都要努力。”

    牧师与埃瑟丝对望，笑道：“而那个孩子就是你，埃瑟丝。”

    是我吗？听起来这么美好的人，会是我吗？

    “不需要哀伤，孩子。”牧师伸手擦拭埃瑟丝的眼泪，这时她才惊觉自己哭了。

    埃瑟丝狼狈地抹去泪珠，压抑在心底的委屈却像涌泉般不断上升，最后冲破控制力疯狂的宣泄。她从哽咽变成嚎啕大哭，从安静地流泪变成趴在地上瑟缩，埃瑟丝咬着下唇，声音却不断从嘴角溢出，她想说些什么，可是她怕一说出口就会发狂，足足忍耐了二十五年，在她的人生中套下无数的锁，为了变成大家认为的‘埃瑟丝’，她得戴起多少伪装，或者该做多少本违背心意的事？

    她以为没人知道，埃瑟丝以为除了自己，不会有第二个人知道。

    “孩子，没有人是十全十美，普遍价值观认为的善人，也会做出违背良心的事，反之所谓的恶人，也会有大发慈悲的时候，你为了别人眼光将自己压缩，最后变成谁也不是，埃瑟丝，这样是不对的，”牧师顺着她的背，道：“尽情的哭吧，把所有的痛苦和哀伤都释放出来，之后你会发现真正的自己无比勇敢，在扭曲且道德沦丧的世界里，你拥有最特别的天赋。”

    埃瑟丝哭肿了双眼，她发现有一道光洒在她身上，那是温暖且轻柔的。

    “我什么都不会，”摇了摇头，埃瑟丝抓紧牧师的袖子，“我只是个平凡人。”

    牧师笑而不语，他缓缓起身，埃瑟丝顺着他的动作往上看，最后刺眼的阳光让她不得不闭起双眼。当再次睁开，埃瑟丝赫然发现没有光洁的大理石地板，没有宽广的天空，没有温暖的阳光，只有充满血腥和恶臭的密闭房间，和一扇微微敞开的铁门。

    ……我还……活着？

    埃瑟丝纳闷地坐着，她的手臂和小腿传来剧痛，但这种痛觉彷佛会让人麻木，埃瑟丝可以转移注意力在更多事情上。她试着起身，跌跌撞撞尝试了三次后，埃瑟丝成功扶着墙壁站立，然后拖着腿往外走，沿路地板上都是血迹，显然已经有段时间了。

    踩着干涸黑血往上，她没有听见任何声响，整艘快艇异常安静，气氛诡异吓人。

    埃