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    先生接过菜刀，顺势往鸡脖子上一抹，随即将出血口对准长凳上的白瓷碗，公鸡徒劳地挣扎几下，鲜血很快注满了大半个碗。

    赵大管事一挥手，便有人上前接过死去的公鸡，一溜儿小跑往后厨跑。

    按照习俗，公鸡要做成一道菜，给送葬回来的孝子们吃，但赵家人口众多，只能熬成汤，每人才能分到一小碗。

    放回菜刀，先生取出牛毛笔，就着新鲜的鸡血，开始在棺材头部画着奇怪的图案，末了大笔一挥，大喝一声：“起灵”！

    灵堂外的赵家后辈纷纷起身，跪到了灵堂外头的露天院子里，两队年轻力壮的小伙子从灵堂两侧鱼贯而入，抬起寿材便往灵堂外冲出去。

    灵堂中的人也紧随着退出，一个不留，赵大管事取出一把蘸了鸡血的大锁，直接锁上了正厅的大门。

    这也是当地风俗，避免亡魂留恋此处，不肯离去。

    ☆、034 绑架

    七月十五，夜色正浓，赵家大院灯火通明，格外喧嚣。

    老祖宗勉强支撑到儿子的灵柩出了正厅，便让吴妈妈搀着，步履蹒跚地往后院走，暗夜冷雨之中，背影显得格外苍凉。

    白发人送黑发人，本就是件让人伤怀的事。

    满院火光照出丝丝雨线，雨势较之前已经小了许多，方霏缓步跟在队伍最后，一直送到了大门外。

    大门外的长街上，赵家孝子跪了一地，不少人已经淋湿了衣衫。

    白晃晃的人群中，赵荣昭双膝跪地，脊背挺得笔直，目光扫到门前站着的方霏时，唇角勾起，微微眯了眸。

    方霏不自觉地打了个冷颤，下意识的就往长街上那一片白望去，一个个却都低垂着头，不曾有人抬眼回望门庭方向。

    “太夫人，您赶紧回去吧，当心着凉。”直到火把长龙消失在长街尽头，大门上的小斯才上前说道。

    正望着雨幕出神的方霏微微一愣，这才转身回了门里。

    ‘嘎吱’声中，正门被两个小斯协力合上，连大门上也只留了两个人……

    方霏扫了二人一眼，问道：“宅子里还剩下多少人？”

    “各个门上都留了人的，总得有二十来个吧，后厨也留了十来个。”年长一些的小斯想了想，又道：“太夫人放心，以咱们赵家多年的威望，没有小贼敢来捣乱，每个院子里也都栓了狗，若有什么风吹草动，我们立马赶到。”

    家里的后辈全出去送葬了，没人留守，屋里也不敢点烛，怕失火，整个赵家大宅漆黑一片，似一只张着血盆大口正处于沉睡的巨兽，不知什么时候会突然醒来。

    “太夫人，小的送您回去吧。”年长一些的小斯取了盏‘气死风灯’提着过来，准备送方霏回去。

    方霏正要答应，年轻一些的小斯立马凑了过来，紧紧扯住了长者胳膊上的衣袖，嗫嗫道：“二叔……我……我跟你一起去……”边说着，边探头探脑地观望四周，生怕黑暗中会钻出什么可怕的东西来。

    “你这小子……别胡闹！”年长一些的低斥了不争气的侄子一句，少年却不肯松手，紧紧拽着叔叔的胳膊。

    “不必了，我自己回去就行，大门上离不开人。”说罢，方霏接过那盏‘气死风灯’灯笼，转身融入了无边