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喧哗声中，急急披上大衣登上甲板的查尔斯一看眼下的场景，脸色骤然一变。他意识到了——

    这是一场有预谋的瘟疫传染！[1]

    卡塔尼真正的目标并不是得到救济，他们是要来将黑死病送到罗格朗的！

    作者有话要说：

    [1]历史上，战争中，很多时候都是不择手段的。根据加布里埃莱·德姆西在中记载了这么一件事，鞑靼人进攻塔纳时，瘟疫在鞑靼人军队中爆发，每天都有几千人死去，于是“鞑靼人把仇恨撒向了城内的人，希望能把疾病传给他们的基督徒敌人。他们借助武器将死人的尸体投进城里。城内的基督徒守卫坚守着阵地，把这些染病的尸体尽可能地扔进海里……空气被污染了，井水有病菌了，疾病在城中飞速蔓延……”

    第60章 国王亲临

    尖锐的, 长长的战斗号角吹响。

    查尔斯毫不犹豫地下达了战斗的命令，原属于沃尔威海盗的快船在最短的时间内破浪而出, 冲向那些不断朝背后的城市抛掷尸体的卡塔尼船只。

    平时吊儿郎当的霍金斯船长一把抓住要前往船楼的查尔斯：“立刻给陛下写信！”

    “战斗我来指挥！”

    他说完, 一把将查尔斯推回了船舱，扔掉了手中的酒壶，反手抽出了腰间悬挂的匕首。他踩着在夜潮中微微摇晃的船舷, 敏捷地从幽灵船上跳下，直接跳到了一条擦着船舷冲出的快船上。

    双脚踩在快船的甲板上，霍金斯船长一把抓住桅杆，稳住了身形。

    “开火！”

    他破锣一样的嗓音在沉沉的夜幕中响起。

    沃尔威海盗快船像一根根离弦之箭，在海面上留下一条条白痕, 快速地接近那些携带瘟疫的死亡船只。

    在霍金斯船长的命令下，每条快船上分别有两名水手奔到船艏。

    在与五港同盟一战之后, 那两名化学家对“古圣火”的配方做了更进一步的改良, 霍金斯船长让沃尔威海盗中的船舶设计师根据“古圣火”的性质，在船艏安装了一种特殊的金属结构，表面上看像是有着长颈昂首的龙头，似乎是常见的船艏金属撞角。[1]

    但事实上, 那是经过反复试验后制作出来的特殊喷嘴。

    沃尔威海盗快船逼近卡塔尼船队，对面的船队似乎已经完全不在乎其他的事情, 只想争分夺秒地将最多的尸体抛进后面的港口城市。

    船艏的水手们抓住金属拉栓, 隐匿在王室舰队上的特殊装置在这种情况下第一次亮相。

    金属龙头“咔嚓”“咔嚓”地张开，下一刻熊熊烈火从恶龙般的喷嘴中喷吐而出，炙热的赤焰像一条条红色的长蛇在瞬间狂飙而出, 它们狰狞地扑向那些不断抛掷尸体的卡塔尼船队。

    卡塔尼船队上，站在甲板上指挥的人还没有意识到那是什么，就看到熊熊烈焰席卷了自己和所在的船只。

    “婊·子养的！”

    “下地狱去吧！”

    ……

    沃尔威海盗们毫不犹豫地破口大骂，他们奋力地划着船桨，迅速地以火焰长舌包围了整只卡塔尼船队。

    霍金斯船长站在甲板上。

    在他的命令下，这一艘快船飞快地直奔卡塔尼船队的主船。霍金斯船长将匕首横咬在口中，伸手抓起一卷堆在船上的粗麻缆绳。

    在卡塔尼主船上，站着一名披着黑斗篷的瘦高男子。