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之后，白金汉公爵就将它当成了档案收了起来，象征性地让几名亲兵在城里巡逻了一遍，就当做协助追捕了。

    “感谢他们将私底下的交谈也视为禁忌。”

    国王笑了笑，转而询问查尔斯另外的事情。

    “东南沿海的封锁怎么样了？”

    这正是查尔斯留下的原因——他要向国王汇报这段时间以来，东南的封锁情况以及黑死病的进展情况。

    在国王北上平定叛乱的这段时间，查尔斯和霍金斯率领沃尔威海盗和王室战舰日夜巡逻。

    在中途，他们陆陆续续地又遭遇了几次瘟疫船的袭击，但好在已经有了之前的科思索亚港“瘟疫之夜”和新年初的大批次瘟疫袭击，后来的沿海城市警惕性空前提前。

    ——那些瘟疫船还没有靠近城市，就被城市自发组织的“自卫队”给击沉了。

    偶有几次较小规模的黑死病传染，也都被来自地狱的瘟疫医生给控制住了。

    整体上而言，东南沿海的封锁线虽然压力大，却也还算得上牢固。

    “但是深渊海峡对面的情况不容乐观。”查尔斯皱着眉，露出几分忧虑的神色，“我们已经切断了和深渊海峡对岸各国的所有商业往来，但是如果深渊海峡对岸的黑死病继续持续下去，罗格朗的经济也会受到严重的打击。”

    在这场封锁中，已经有不少商会成为了牺牲品。

    小的商会倾家荡产，大的商会勉力支撑。

    这就是为什么在这个时代，人们这么畏惧黑死病。

    一旦它爆发开，持续的时间不是短短几个月，而是数年乃至数百年，如影随形。上一次大规模爆发的瘟疫，持续了将近一百年。[2]在那一百年里，所有国家的经济都受到了沉重的打击。

    这是整个人类的灾难。

    “瘟疫不会持续太久，至少不会再大规模地延续下去。”

    国王给出了判断。

    “为什么？”

    “因为圣廷要建国。”国王回答，“所以，他们需要一场足够前所未有的神迹，来宣告自己的地位。”

    国王的眼神冷冷的，像是想到了什么。他冰蓝的瞳孔映着光影，像连绵群山的山脊，又冷又尖锐，沉着时光不能磨灭的威严。

    国王能够借助地狱的力量，来上演一出死亡俯首的政治表演，化解东南沿海的瘟疫危机。那么圣廷，自然也能够借助来自神国的力量。而且，在这些次涉及神国与地狱的交锋中，国王已经确认了: 这些年，在圣廷与地狱的交锋里，地狱的力量确实是逊于圣廷的。

    他猜测——

    地狱，处于一个仿佛“死”了的状态。

    一个死去的地狱，尚有余力保护罗格朗不受瘟疫之侵扰，那么状态更好的神国呢？

    在此之前，圣廷并没有太大的动作，只是救治了一些病人。这并不是他们做不到解决瘟疫，而是因为，他们在等待时机——等待瘟疫蔓延到使人们足够绝望，等待圣廷初步进入勃莱西境内，建立起“地上神国”的雏形。

    现在，费里三世已经被罢黜，引亲兵北退。勃莱西国王变成了被圣廷控制的查理王子，俗世政权开始转移到圣廷机构中。面对这种政治权利的直接转移，勃莱西人开始表现出不安和不信任。

    这种情况，就是圣廷“救世”的最佳时机。

    他们能够平定人心，让人们相信黑死病是神明