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生悲切。”

    谢子文一摆手道：“我新编的，说了你也不知道，叫。”

    这人微微皱眉：“可这曲中，有战场杀伐之声，又有众人哭声。”

    谢子文道：“还不是因为今年好水川大败，宋兵阵亡六千余人，这曲是为他们而作。退军之时，阵亡将士的父兄妻子几千人号泣于马首前，哀恸之声震天地，这曲是为他们而哭。”

    一语未了，便有个家将怒气冲冲地瞪了他一眼。

    谢子文嘿道：“这位兄台忒也奇怪！我说打败仗呢，你瞪我作甚！”

    这中年男子仍是一脸和气，只轻轻扫了那家将一眼，那家将便退下领罚。

    谢子文吃了口热茶，道：“别的都是虚的，打了胜仗才是实的！今年二月，西夏国主元昊率十万大军来攻渭州。那任福打了个小胜仗就贪功轻进。夏军佯败退走，宋军不知是计，猛追至好水川，只追到几只木盒子，一打开，呼啦啦飞出了一百多只鸽子！宋军正惊疑间，夏军已四面合围包了饺子，这六千多将士就此命丧黄泉！这样的败绩，怎不让人灰心！怎么好计策都是西夏的，宋国只有上当的份儿？怎么敌将就如此聪慧，我们的军官就那样愚蠢？”

    白秀才被他说得热血沸涌，胸中酸涩：“我若为武将，当仗剑斩尽天下不平！”

    谢子文瞪他一眼：“还没吃酒，你就上头了！”

    白秀才不理他，继续说道：“当日退军，阵亡将士军属几千人持故衣纸钱招魂而哭：‘汝昔从招讨出征，今招讨归而汝死矣，汝之魂识亦能从招讨以归乎？’听说韩相公掩泣驻马，不能行进。他用了任福，难辞其咎，可也悔之晚矣！”

    这中年男子听了，悠悠长叹一声。

    谢子文弹桌道：“夏竦何曾耸？韩琦未足奇。满川龙虎辈，犹自说兵机。”

    “放肆！”又有个家将忍不住说道，“就算主人罚我，我也要说！这两个狂生懂得什么？！他们拿过刀吗？杀过人吗？真刀真枪和人干过仗吗？全然不知前线何等艰难，只会信口雌黄！”

    白秀才听了，冷笑一声：“就算韩相公在这里，我们也是这般说法。他太过轻敌了！他觉得西夏只有精兵四五万，余皆老弱妇孺，好对付得很。可今日之西夏，已经大大不同了！西夏有了个野心勃勃的王，有了自己的文字，正一步步强盛起来。要对付这样一个对手，要把它想得更强，更狡诈，可也不能胆怯！”

    这中年男子看着他，若有所思。

    他身边家将叫道：“你知道你口口声声骂的韩相公，是我们主人的什么人吗？”

    “当然知道。”白秀才长身站起，对这中年人施了一礼，不卑不亢地微笑道：“狂生白某，见过范公。”

    和白秀才、谢子文同坐的，正是韩琦挚友，名臣范仲淹。好水川之战前，他与韩琦同为陕西经略安抚副使，充当安抚使夏竦的副手，韩琦主持泾原路，范仲淹主持鄜延路。正是在此战大败后，宋廷追究败军之责，撤去夏竦的职务，韩琦降为右司谏、知秦州，范仲淹降为户部员外郎、知耀州。今年十月，宋廷又分陕西为秦凤、泾原、环庆、鄜延四路，韩琦知秦州，王沿知渭州，范仲淹知庆州，庞籍知延州，并各兼本路马步军都部署、经略安抚缘边招讨使。此时，他们就在庆州城郊。

    范仲淹脸上此刻丝毫不见愠怒，只有