《54》怪物：最好的決定 (第2/3页)

他無論在哪裡都會很自在的！」

    芙琳微笑的看著丈夫，將頭靠在他的肩膀上。

    安德魯是他們的孩子已經一年多沒有消息但他們堅持不買水晶石掛在緬懷石碑上。

    旅者在末噬谷裡失蹤向來不是新聞充滿神秘古老傳說的凶險之地有著高深莫測又迷人的物種資源，永遠不乏探險者。原本因探險者、商業活動匯集存在的嶼城，如今，也變得不再單純是許多失去親友摯愛者的心靈寄託地，促使各宗教教派在當地興盛，也有許多為盼等親人而定居下來的人。

    他們來到離廣場甚遠的一靜謐處，一只小木屋混在雜林裡。敲門後，出來迎接的是一位和津年紀相仿的俏女孩，一頭蓬捲褐紅髮，臉上有許多雀斑。

    「老師，有客人。來自哇哇達秘林。」她對屋裡的人輕緩回報。

    沒聽見屋裡有任何回應，女子卻朝裡頭點了點頭，轉向對津他們說：「進來吧。」

    坐在大藤倚上，頭髮幾乎全白的高瘦老婦，舉手投足非常沉穩優雅；她笑容不多，甚至有些冰冷，戴上眼鏡，仔細閱讀著秘林魔巫寫來的信

    拉低眼鏡掛在鼻樑上，老婦人看向一行人，一下就找到相貌與堊人迥異的女孩，「妳要去末噬谷？」她沈著聲音問。

    沒等津回答，她又接口：「憑什麼？」

    「幾十年來城裡與民間，甚至各大族，派出多少精英和資深探險隊能全身而退的隊伍寥寥可數。妳一個什麼都不懂的外邦女孩子，有什麼值得我幫妳的？」

    對方出言極刺，午夜一度要站出來，被津拉住

    「我是看在秘林阿嬤的面子才來找妳的。」津的聲調和氣，姿態卻非常堅定犀利：「在妳拿出真正有幫助的東西之前，對我而言等同無用。妳當然可以表明立場不幫忙，而我依然會遵照自己的意思前去末噬谷。咱倆互不勉強，那些貶低的話，妳就自個兒收回去吧！」

    施泰紋瞪起眼睛，看著眼前的女孩

    「我的伴侶甘波是個大冒險家」她緩緩的開口道。

    施泰紋的伴侶甘波是個大冒險家，年輕時，足跡遍佈末噬谷，尋獵各種珍奇物種，探索幽秘之地。後來與美麗的嶼城姑娘相戀至結髮，曾多次帶著施泰紋一起尋幽訪勝。

    然而，在一次擔任末噬谷嚮導時，甘波沒有回來。當時，她非常相信嶼城當權者許下的承諾，相信城裡會積極幫忙尋回摯愛從此，施泰紋在嶼城的家中苦苦等候，一等等到耆老之年。

    回到甘波失蹤的那幾年，前往末噬谷的失蹤人口急劇暴增，謠言四起，讓末噬谷本就險惡的形象，越發猙獰。為挽救當地貿易，嶼城城主不得不承諾組織前往末噬谷的探救隊伍然而，陸續派往的幾支探救隊也如肉包子打狗，有去無返。

    「珍稀的上等魔導石也隨探救隊，石沉大海」老婦人結束了故事。

    「魔導石？」

    「末噬谷能量流動十分紊亂如果沒有魔導石，貿然進入末噬谷，迷路是必然的。」雀斑女孩解釋道：「越好的魔導石是越能夠順利穿越末噬谷的關鍵。攜帶劣質魔導石，和沒有一樣，它的能量會受到周圍更強的能量影響，而失去作用。」

    「要怎麼取得上等魔導石？我是說，至少要能在末噬谷旅行上一段時間的等級。」津問。

    「高級魔導石來自末噬谷，開採極為困難而且稀少，隨著過度開採及貿易，如今更是稀有。」雀斑女孩回答。

    「嶼城最好的魔導石有兩顆，一顆是甘波身上的；一顆是」施泰紋撫摸著手上的銀色戒指，津注意到上面鑲放珠寶的槽是空的。

    「妳的婚戒寶石？」津馬上明白過來。

    施泰紋點點頭。