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 惠王上折

    惠王话音终于落下，整个朝堂之上顿时响起一片纷纷的议论之声。皇帝在心里估量了一会儿，等到众人议论声小了一些，提高了音量，终于发话。“惠王所奏之事，不知众卿可有耳闻？”

    “皇上，”左相迈步上前，面带愧色地回道：“臣对于近日各地匪患一事有所听闻，但老臣惭愧，未对此事有所警惕，轻慢而过，愧对皇上之信。”

    “启禀皇上，微臣以为，此次匪患不足为虑。虽于惠王辖内声势赫赫，却也到底不过是些手无寸铁的刁民之辈。虽惠王不足以对，却也不值得圣上忧心，我满朝文武皆可以为圣上分忧！”

    站在左相身后的一位少壮派大人，本是左相的学生，听到左相的话，恐皇上真有意责难，连忙站了出来，言语中自信满满，朗声而道。

    闻此一言，朝中众多官员都应和起来，却无人敢去言及左相无过的话来，只是纷纷表示，小小匪患不足为虑，圣上挥手间便可倾灭。

    卫城沉默无声地看着面前的场景。与他同样沉默的，是坐在高堂之上的人。

    这些人，在这个高堂之上做官，在高位坐得久了，已看不清京城以外的事情了。心里只装得下这个京城，只关心着他们的荣华富贵和屁股底下的座位。

    惠王此人自视甚高，如果不是匪患之事确实到了一定程度，他也不至于就在年关这种时候，不顾尚处于休朝期间，就来向他禀报，寻求朝廷派兵前去他的地盘剿匪。

    如果这次匪患确实并无大碍，他也不至于现在就要中止休朝，他会连这一点衡量都没有吗？说到底，不过是这些人安逸的日子过得太久，太过懈怠了

    皇帝咳嗽一声，示意候在一边的乐公公将茶换过，端起茶杯喝了一口，将杯子搁在了几上。仔细地一一看过下面已经安静下来的各位。面色已经沉得快要滴下水来。

    这些人胆颤心惊看着他的模样，让他觉得有些可笑，这就是他的朝廷重臣，是他的得力干将，一个个的，都把心思放在了揣摩圣意，谄上媚下，结交朝臣，谋求名利上，他真不知道这些人他又怎么敢信，怎么去用。

    皇帝将自己的视线往前挪去，面色稍微缓了缓。“左相不必自责，各地常有匪徒出没，劫掠商队，影响百姓的生活，便是朝廷派了兵士前往围剿，却也如同野草，很快就再次发展壮大起来。加之此等刁民之流，虽然扰民，却到底不曾有过火行为，只为求财，朕也多有轻乎，何况左相乎？”

    “微臣多谢皇上体恤，但圣上您乃一国之主，日理万机，而臣等便是为圣上察查此中疏漏，可臣愧对自己的职责所在，臣，自请前去助惠王一臂之力，清剿匪徒，还商地百姓一个平安，还请皇上允许臣随军同往。”

    见左相的话一出口，底下的其他人都不知是真心还是假意，都愧疚地低下了头。皇上暗叹一声，再次开口，“左相有此心便足慰朕心，但到底商地匪患已成规模，且有不臣之心，心思歹毒，手段狠辣。左相一为朕之臂膀，不容轻易犯险，一则，左相到底年龄已经过大，恐难受咒舟车劳顿之苦，不宜远行。左相所言，便就作罢，另择他人前去吧。”

    “老臣遵旨——既如此，老臣认为宋大人可替老臣为圣上分忧，前去剿匪。”左相恭敬说道，接着行礼之后回到朝列之中。

    被提名的宋大人连忙站了出去表