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   但程宗扬关心的还是最要紧的一个问题：“钱从哪里来？”

    “晴州的商税。”

    程宗扬一头雾水，“晴州的商税不是已经征过了吗？”

    他记得晴州每年向宋国朝廷支付二十万金铢的固定商税，作为晴州实行事实自治的条件。二十万金铢不过四十万贯，相比于晴州的商业规模，这点钱真不算多。

    蔡元长举杯与他一碰，悠然道：“贾太师与晴州总商会交涉，由总商会一次支付九十万金铢，作为今后五年的商税。”

    程宗扬脑中顿时跳出来个词：割肉补疮！贾师宪先从晴州大笔借贷，接着发行纸币，现在又把今后五年的商税一并收来，只要能应付眼前的危机，往后哪管是不是洪水滔天。

    程宗扬忍不住道：“陛下答应了吗？”

    “已经御批了。”

    程宗扬不禁又同情起宋主来，前面一个岳鸟人，用十二道金牌把这个小正太勒索得一干二净，后面又来个贾师宪，三下五去二就把宋国的家当败掉一大半，到时候就算干掉老贾，宋国这摊子也烂得差不多了。说起来晋国的陛下是白痴，都没他这么惨的。

    都是自家的生意，双方也没有再搞什么花样，直接在席间敲定，由通源行作为临安常平仓的唯一供应商，三个月内向仓内提供六十万石的粮食，每石价格十二银铢，总计三十六万金铢。随着江州之战的结束，粮价回落已成定局，这个价格定得不是一般的高。但宋国朝廷如果要求降价，主管户部的蔡元长肯定头一个不愿意－－降一文就是从他口袋里往外掏钱。

    谈罢生意，双方都轻松了许多，蔡元长亲手夹起一箸肉干，笑道：“来，尝尝厨下做的黄雀鮓！”

    程宗扬尝了一口，这东西自己还是头一次吃。感觉是用酒酿成，咸香可口，滋味奇佳，不禁赞道：“好味道！”

    他夹起一片，审视着道：“这是麻雀？怎么做的？”

    蔡元长心情正好，笑道：“黄雀比麻雀略小，捕来后用酒洗净拭干，装入坛中。加入麦黄、红曲、花椒、精盐、葱丝等物，层层铺实，然后用粽叶封好。待坛中卤出，则倾去，加酒浸渍。黄雀肉性大温，食之壮阳补气。程主事若喜欢，舍下正好多做了几坛，一会儿让人送到府上。”

    “那我就不客气了！”

    双方哈哈大笑。这场小宴虽然没有歌舞伎乐，但双方一拍即合，算得上宾主尽欢。

    眼看天色将晚，程宗扬起身告辞。蔡元长亲自送到檐下，又谈笑几句，这才分手。

    程宗扬挥挥身上的酒气，正要登车，却见冯源脸色发青，神情紧张地盯着旁边一辆马车。

    程宗扬不动声色地上了车，然后把冯源叫上来，“怎么了？撞鬼了？”

    冯源咽了口吐沫，“程头儿，我刚见着一个人……”

    他凑过来，在程宗扬耳边低声说了几句。

    程宗扬霍然起身，“你没看错吧！”

    “错不了！”

    冯源道：“老豹也看到了。”

    “老豹！”

    豹子头把头伸进来，“何事？”

    “你们刚才见到一个拿折扇的公子哥儿进去？”

    “然也。”

    豹子头道：“吾认得，乃西门大官人。”

    程宗扬一点酒意顿时清醒过来，西门庆竟然堂而皇之地出入蔡元长府上，难道蔡元长也和黑魔海有牵连？

    “不对！”

    如果蔡元长是黑魔海的人，他们避人耳目还来不及，怎么可能公然出现？还让自己见到？莫非这是剑玉姬故意在对自己示威？

    程宗扬沉住气，皱眉思索半晌，开口道：“走－－”刚说了一个字，他忽然闭上嘴，双眼紧盯着蔡府大门。

    一个遍体风流的公子哥儿潇潇洒洒从大门出来，他穿着白色的锦袍，戴了一顶瓦楞帽，手中一柄大红洒金的折扇，一双桃花眼顾盼间勾魂夺魄，正是西门庆那狗贼！

    程宗扬隔着车窗淡绿色的玻璃冷眼旁观，只见蔡府的家仆奔前走后，对西门庆执礼慇勤，态度比见着自己这个官儿还亲热几分。西门庆也似乎在府上常来常往，与众人熟不拘礼。

    蔡家那几名仆人一直把西门庆送到马车边，各自得了一份厚厚的赏钱，才欢天喜地地离开。

    西门庆掀开车帘似乎要登车，忽然放下帘子，晃悠悠走了过来。他远远就把折扇插在领后，双手抱拳，躬身深施一揖，然后笑嘻嘻道：“果然是程兄！久违久违！”

    既然已经露了行藏，程宗扬也不再躲藏，他抬手推