第五章「亚库兹克之战」＃４ (第5/7页)

遭遇的解放军却只有三十支分队。长达二十七公里的纵向防线全部由一七七名轻装步兵防守，面对总数十六架的机甲兵，各地防线可谓毫无招架之力。

    由于必须带回这群原为联盟士兵的战俘，后续处理要比冲锋陷阵麻烦多了。仅由十六人来处理多达一百二十五名零星散布的俘虏，本来就不是件易事。若那些本来是战友的俘虏个个都像发疯般不肯束手就擒，更是棘手万倍。所幸聪明的培莉少尉提出十分优秀的解决方案，她们每攻陷一处薄弱防线，只管打昏战俘就是了。

    莉莉中尉带领的第六小队负责中段战线的战俘回收，培莉少尉的第四小队则处理后段战俘。至于加百列中尉的第三小队──她们已经连续突破三十处防线，就让她们稍事休息吧。

    然而……麻烦事就好像彼此谈好似的，往往都是一股脑儿地涌现。

    「加百列队长……出事了。」

    无论何时皆把过分的冷静融入声音中的这句话，来自以第三小队副手自豪的莎嘉少尉。加百列看向那位蓝髮蓝眼、身材好到顺眼的部下。

    「第四队的安朵等人，她们运送战俘到后方途中，发现第六小队及多数战俘……」

    「死了？」

    少尉颔首。

    「暴动吗？」

    「不……据报，小队成员以及战俘，大多死于要害枪伤。」

    加百列放鬆上半身的力气，任由身子向前倾斜，一脸厌恶地吐了口气。

    「……通知第四队，即刻与我队合流。」

    「呃，关于这点，其实培莉少尉等人已经南下了解情势……」

    啊啊……看来是没救了。

    如果是普通的敌袭，第六队应该不致于笨到只有五个人就敢硬拼。这代表敌人是少数。

    既能面对莉莉中尉率领的五架机甲兵，还能以要害射击逐一击破，战斗力绝对不容小觑。

    若然如此，也无法指望第四队带来佳报了。

    「小队命令，五分后集合。」

    「是的……」

    语毕，少尉眉头深锁地行了礼，朝向大伙聚集处走去。

    加百列垂着交错的两种髮丝，十指交扣，陷入沉思。

    莉莉?赫鲁曼，不很擅长机甲战斗，但表现仍较常人优秀。儘管如此，第六队执行的小队任务，评价却高居十二小队的第二位，仅次于大队长直属队、高于自己所率领的第三队。最主要的原因，在于她们总能在达成任务之际，全员平安归还。其生存率简直可比拟军团的特种部队。可是，刚才却接获这支小队在平野上遭到歼灭的消息……到底是遇上了什幺样的怪物？

    ……总而言之，一旦对手真是超出常理範围的怪物，也就只能派出怪物与之抗衡。换句话说，要不是由英格丽队长亲自上阵，就是由我加百列出马。

    双色髮丝之间，乾涸的嘴角微微扬起。

    「怪物啊……」

    真的是……很久没有这幺称呼自己了呢。

    是从波耳贝塔……不，再更久远以前……鲁特亚大撤退吧……啊啊，真是令人怀念的红色雪景。犹记当年，不论士兵还是平民，都不相信会有比巨木大上数倍的尸熊，而且还不只是一两头，简直就像森林一样密密麻麻。漆黑──那是巨大尸熊给予自己唯一的印象。当然她就和当初吓坏了的大家一样，日以继夜活在尸臭与触手恐惧下。然而要说起不该存在之物带给她的冲击，唯有「黑」足以形容。

    那是，永远都处于不满足的饑渴、永远都在索求生命的空虚。乍听之下很吓人，但是换个角度来看，最可怜的，莫过于身陷「漆黑」无法逃离的尸骸。换言之，应该被人们恐惧的、憎恨的、迫切遗忘的，是操控着尸熊的「漆黑」才对。需要被讨伐的，也是创造出不该存在之物的某个人……或是某股力量、某种现象。

    于是年轻气盛的自己，投入了伤亡率极高的自由联盟战线，一次又一次随军队出征、一次又一次狼狈逃回。躲在波耳贝塔地区的人们从来没有问这一次到底杀了多少头巨熊？每个人射来的视线永远是那幺一句：那个双色髮的家伙还没死啊。

    那场战争打了足足两年，鲁特亚山脉一带的巨熊，才停止它们沉重而腐朽的脚步。旧鲁特亚一带几乎完全沦陷，仅剩一座做为侦查基地的深山营区，以及担任集合点的波耳贝塔。为了防止巨熊袭击，波耳贝塔一跃成为新一代的防御都市。在那场战争中，联盟损耗将近四万名士兵，几乎没有人能和自己一样从头奋战到尾，那些人要不是死了，就是想尽办法装疯溜回去。对于唯一撑过两年的自己……唯一能够主动冲向巨熊的自己……那些愚笨又没能耐的家伙，起了「怪物」这样的称号。

    事件结束后不久，本来只是参与临时募兵的自己，就被大姊头抓进军队中了。接受正规训练、与实力没那幺差的队友执行任务……不知不觉间，就成了部队里的佼佼者。老实说，杀巨熊既麻烦又难以成功，可是换成杀人嘛，真的是简单太多、太多了。儘管如此，要想超越大姊头还是不太可能的事情吧。就算曾经想玩玩暗杀手法……却换来濒死挣扎的下场。

    平常，除非接到大姊头