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    生戳在他内心痛处，一片血肉模糊。

    始作俑者却浑然未觉，自顾自道，“此处为南城西市旁的淳和坊，在下刘缯帛……”

    苏诲便是在此时嚎啕起来，仿佛要将这几日来所有的不甘愤懑哀毁悲痛一一诉尽。

    恍惚间，好像有人环住他，慌乱无措，翻来覆去都是一句，“莫哭……”

    第4章 天启好房东

    一番失态后，苏诲坐直身子，刘缯帛不知何时递来一方浸了水素色手巾，那手巾虽只是寻常棉麻所制，却也在边边角角绣了些花色，仿佛是一只圆滚滚的豚仔。

    苏诲用那手巾净了面，长长舒了口气。

    “见笑了。”

    刘缯帛在榻边坐着，面上局促不已，“方才提及你家事，是我唐突……”

    苏诲合眼，沉思了半晌，忽而道，“你家中共有几人？屋舍几何？”

    刘缯帛不假思索道，“家有寡母幼弟，陋室三间。”

    从他躺着这间房的陈设看，主人家应当一贫如洗，苏诲也不意外，又静静坐了会，最后轻声笑了，“你说的不错，我早已无处可去，哪里还有什么可挑拣的？我现下实在不算宽裕，不如待我取了银钱，每月给你百钱……”

    刘缯帛却摇了摇头，“寒舍简陋，让你暂住也不过是多床被褥罢了，哪里值得花半钱银两？不说你曾相助于我，滴水之恩尚且需涌泉相报，更何况……何况……”

    许是出身寒微，比起他原先在国子学的同窗来，刘缯帛并不擅言辞，亦无那等灵动张扬的神采，整个人都木讷的可以。

    可不知为何，这么一个素昧平生，又不甚熟识的陌路之人，却让他莫名心安。

    “贵府也称不上大富之家，多了张嘴吃饭难免要多些花销，我日后寓居叨扰，于情于理都该付些资费。”见刘缯帛仍是推拒，苏诲冷下脸来，“莫非见我落魄，你也瞧我不起？”

    刘缯帛见他不快，又是一愣，“我并无此意。”

    苏诲打断他，“那便说定了，一月百钱。”

    “可是……”

    苏诲不耐瞪他，“男子汉大丈夫怎么婆婆妈妈，一点都不干脆！”

    他一双杏眼瞪得滚圆，让刘缯帛想起先前在东市见过的贵妇人们养来消遣的猞猁狲，于是面上不由自主地带上了笑影。

    “你长于高门深宅，恐怕不知黎民疾苦，以洛京为例，寻常人家一年生计也不过千钱，南城地贱，就算是租赁整间宅邸也不过百钱一年。你暂居我家，恐怕还要与我同挤一屋，每月给我五钱都是多了。”

    苏诲讶然，“怎会如此？原先在府中时，也曾看过母亲管家，那时阖府一日开销就达数千钱！”

    刘缯帛勾唇冷笑，“苦饥寒，逐金丸，古则有之。不知你可曾听过，刚落罪的史阁老，一杯羹便要费钱四万余。先前有个街坊曾有幸在秦尚书家做活，一日听秦尚书亲口所说，勋贵外戚之家‘一盘之贵，盖中人十家之产’，更不用说那些还未破败的百年世家了。”

    “此言差矣，”苏诲忍不住反驳，“据我所知，很多士族人家多是诗书传家，克勤克俭，未必都如此骄奢。”

    刘缯帛并不反驳，淡淡一笑，“但愿十日半个月之后，你仍能如此想。”