Ｗｈａｔ Ｉｆ？（056）湘江水雷战 (第4/5页)

  说这次北洋军火力强大，不得已时会用大砲攻城，要我们先到乡下避一避，以

    免被流弹波及。」

    「喔？有这种事？难道圣母堂这边没有自卫能力吗？」我讶道。西洋教堂

    从清末开始都算是有治外法权的地方，中国军队再怎幺打也不敢打教堂。此外

    从清代开始西洋教堂与教民多半都有武装，许多传教士更是【持枪传教】，常

    常造成教民与非教民间的武装冲突。有时神父、传教士甚至会直接发武器给教

    民保护教会。

    「电报说得很婉转，如果教堂损坏北京政府会照价赔偿修理，但如果伤害

    到人命就难以弥补，要我们一定要撤离…」翁神父道：「圣母堂本身是有快枪

    几十桿，应付土匪毛贼是可以，但这次是南北双方的战争，军队我们是抵挡不

    过的。」

    「那神父您打算怎幺办呢？」

    「这次还是安排了些教民保护教堂不受劫掠，我们几位教会人员是简单，

    到乡下避一避就好…」翁神父叹口气续道：「可怜的是这些难民，我们保护得

    了教堂却保护不了每一个人…我们走了他们就成了乱军餐盘里的鱼肉，任人宰

    割……。」

    「……」我无言以对。翁神父说得对，如果教堂里没有外国神父在，这些

    难民就成了北洋军姦淫掳掠的对象。

    「可能不用等到军队来…」翁神父再叹一口气道：「没有我们在这维持秩

    序，可能我们一离开难民们彼此就互相残杀起来了吧……。」

    「唉…」我也跟着叹口气。这些难民虽同是天涯沦落人，但彼此间的矛盾

    与仇恨似乎更高过境遇的悲凉。之前就发生过北方支持者攻击南方支持者，以

    及南方支持者大肆报复的情形；这次如果北军再度占领长沙，势必会有更大规

    模的复仇行动。

    「那神父您打算怎幺办呢？」我再问一次道。

    「目前是打算与湘军有关的，愿意先往衡阳、永州方面退的，就让教友领

    着他们先走…」翁神父道：「这几天已经走了几批了，剩下大多数是和北军有

    关的难民，叫他们往南走他们也不愿意的。」

    「啊？但他们如果继续留在这，难保南军撤退时不会对他们如何呀！」

    「萃亭你说对了，怕就是怕南军临走时拿这些难民开刀…」翁神父流露悲

    天悯人的神色道：「所以我与林修女决定不走，留在这里确保最后时刻难民们

    的安全。」

    「啊？！」

    「萃亭你放心，一切都是上帝旨意，我与林修女只是在地上宣扬祂的道，

    不会有事的…」翁神父微笑道。

    「那现在我能为您做什幺吗？」

    「一个要麻烦你帮教堂採办些粮食。这几百位难民一天需要的粮食不少，

    加上也要储备至少一个月粮食，现在市面上风声鹤唳，市场都关闭了，要请你

    看看可不可以买到５斤的粮食…」翁神父道。

    「好，这部份我来找熟识的商家办，应该没有问题」我续问道：「那还有

    其他的吗？」

    「林修女现在收容多位无父无母的孤儿…」翁神父稍微停顿续道：

    「兵荒马乱中孩子们比大人更容易受伤害，我想请萃亭帮忙找个可以长久安顿

    的地方。」

    长久安顿……。

    我心念一转道：「翁神父您会介意让这些孩子们去广西吗？」

    「有适当的地方就可，不介意去哪里…」翁神父道：「只是这不是笔小负

    担……。」

    「渊翔家里现在在桂平兴办学校…」我有点不好意思道：「您也知道渊翔

    家里还有点薄产，收容这些孩子、供他们念点书应该还有能力；同时桂平也有

    天主堂，我来负责出钱，翁神父您可以写信请桂平那边的神父就近照管…如果

    神父您也觉得这样可行，渊翔立即回去给家里打电报，让他们做準备。」

    「萃亭你府上我是有些知晓，你愿意做这幺大的付出，相信上帝一定会赐

    福予你的！」翁神父略显激动道。

    「如果神父同意的话，正巧过两天有渊翔熟识的船家要南下永州，可託给

    他们载运。」

    「嗯，如果能让这些孩子平安长大，也是上帝赐予人间的恩德…」翁神父

    道：「我也立刻写信给桂平的周怀人神父，他与我都是法国来的，虽属于不同

    教会但还是有点交情，我来请他连络广西境内各个天主堂，沿途接济照应这些

    可怜的孩子便是了。」

    「翁神父您愿意不远千里把这些孩子託付给我，渊翔一定请贱