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酒，自饮了三杯，豪气满怀，令人侧目。

    侯定谈笑风生，和李穆讲着仇池的风土人情，看起来心情极好。

    宴饮气氛，渐渐随之热烈之时，忽然，对面传来一个声音：“李刺史，我听闻，你来义成之后，招兵募民。开荒也就罢了，你广募居民，你我两地为邻属，岂非是在分我仇池之民，夺我仇池之利？”

    李穆抬眼望去，见说话的是个结辫的中年男子，一双三角眼，面颊一道疤痕，便知他是仇池大族甘氏首领甘祈，亦是侯离之弟侯坚的妻家。

    甘祈突然发难，原本热烈的气氛，顿时凝固。

    大厅里又安静了下来，人人都盯着李穆，神色各异。

    侯定不动声色，慢慢地端起酒杯，饮了一口。

    李穆气定神闲，不过一笑，看了对面一眼：“你应是甘氏族首甘祈吧？我听闻侯老英雄这些年来，兴办学堂，教化民众，对治下羯、汉，皆一视同仁，仁义广传。仇池民众安居乐业，又怎会舍现有之家园而就我李穆？我李穆所募的，皆为无处可去之流民。既是流民，又何来夺你仇池利益之说？族首此话，恕我直言，实不知从何而来。”

    他话音落下，众人面面相觑，无一人能应对，更无论反驳了。

    甘祈脸色很是难看，冷笑道：“说得再好听，也掩不住你狼子野心。我听闻你竟意欲和西金为敌。我也是奇了，凭你区区这两千人，就算日后叫你再拉些人马，你又如何和西金为敌？简直是以卵击石，自不量力！”

    侯离面露怒色：“甘祈，你以为人人都对着鲜卑人卑躬屈膝，恨不能自降为奴？李刺史当日曾以六千人马，击败袁节十万人，巴郡之战，天下谁人不知！怎就不能和西京人一决高下？”

    甘祈哼了一声，望了眼一言不发的侯定，从座上站了起来，高声道：“天王，非我对天王不满，乃李穆此人，实为祸患！西京皇帝有意与我仇池结好，诚意可鉴，既如此，我仇池为何还要和这汉人多费口舌？不如趁了今日，将他拿下，送入西金，则往后，我仇池不但去一邻患，亦得以能和西金结盟，从此再无兵凶，太平无事，岂非上上之策？”

    侯离怒道：“甘祈！李穆乃我父王邀来之贵客，你敢无礼？你为将我逼退，暗中和鲜卑人勾结，你以为我不知道？鲜卑人名为结盟，实是威逼。此次那使者来我仇池，趾高气扬，对我仇池无半分敬重，何来你口中的诚意？谷会隆更是豺狼虎豹，当年挑唆叛乱，我母之耻，犹未雪清，你今日竟还唆使我父王投敌，你居心何在？”

    他转向侯定，噗通一声下跪，道：“父王，你怎能甘心咽下当年耻辱，听凭鲜卑人驱策？”

    大厅里的气氛，陡然变得剑拔弩张，紧张无比。

    侯定脸色阴沉，闪烁不定的两道目光，投向了一语不发的李穆，道：“李刺史，我的儿子和臣下，因你之故，于我寿堂之上，公然如此争执，你有何话说？”

    李穆跽坐于案后，姿态洒脱，笑道：“老英雄既让我开口，李某便说几句。只是开口之前，还有一礼，方才交给执事，未曾送上。请老英雄先过目。”

    他拍了