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赵子熙无奈地看他，简直不明白为何太上皇当年要点这么个离经叛道的人做礼部尚书，“陛下若是同意，倒也无妨，也正好让陇西军和边民们看看朝廷的恩宠。”

    苏景明点头，“也罢，天子巡边……我礼部又有的忙了。”

    “至于这后宫事……”赵子熙迟疑道。

    苏景明挑眉一笑，“山人自有妙计。”

    不久后，一个消息通过吴少卿之口在天启朝上下传得沸沸扬扬。

    似是皇帝处理朝事游刃有余，终于腾出手来解决终身大事，仿佛是为了印证吴少卿所言非虚，礼部也忙不迭地昭告天下。一时间，但凡家中有未出阁女儿的大小官吏纷纷闻风而动，整个长安城的胭脂水粉、绫罗绸缎乃至钗簪环佩均被一抢而空。

    就在诸位老爷夫人喜滋滋地等着女儿飞上枝头，闺阁小姐们念着传闻中龙章凤姿、贵不可言的皇帝陛下沉入梦乡时，另一个消息恍如平地惊雷一般炸开，将众人的痴心妄想砸了个粉碎。

    一个月内，几个原先曾在东宫服侍的宫婢竟纷纷染病，重则撒手人寰，轻则人事不省；而在礼部颁发布告的当天，宫内原先林贵妃的寝宫珠镜殿竟然走水，火光映红了半个长安城。

    钦天监的袁老头一日在圣和居醉酒，不慎说漏了嘴，当今圣上是个罕见的永世孤鸾的命相，若是贸然成亲，不仅克妻克子，更有可能给国家招致祸患。他虽然惯来疯言疯语，可也常道破天机，人们不由得半信半疑。

    没过几日，袁老头竟然以殿前失仪被降了两品，罚俸一年，事后对那晚的醉话更是矢口否认。礼部苏尚书在某日士族的清谈雅集上一本正经地澄清，圣上最多只是对玄学略有涉猎，克妻克子之说乃是无稽之谈。

    须知人之本性，朝廷越是冠冕堂皇的解释越不会让人信服，而越是极力的澄清则越显得此地无银……众人又联想起一心向道、终身未娶的顾秉，从洛京回来后重拾旧业，越发沉迷于道法的洛王，再加上去年的采选一案，不禁又开始踌躇起来。

    就在众人畏首畏尾、举棋不定时，圣上下了一道诏书，言明此生注定无嗣，故而罢采选、废后宫；命诸王之子尽入太学，陛下将择优教养；遣散宫内八成宫人，准其回乡自行婚配；又因宫内并无女眷，承平年间不再增选宦官，更严禁民间私自宫刑。

    皇帝的这道诏令将所有人打了个措手不及，御史台的言官们正欲上疏劝谏，却被老谋深算的郑谙虑拦下。

    “此事怕有说不得的隐情，圣上年前曾大病一场，中祀后雍王世子夭折，雍王本人更是出了家……何况，宗正寺的王爷们都不曾发话，你们又操的什么心？”

    众人细想了想，竟都觉得此事大有乾坤，这些言官也都是乖觉的，哪里愿意为了这些上不得台面的事情开罪君王？

    于是，在君王的坚持，太上皇的默许，和群臣的缄默不言下，此事已成定局。

    千重宫阙，城门次第而开。

    数十辆青纱小车缓缓驶出，时不时有宫女掀开车帘回头望去，个个眼角带泪，喜不自胜，仿佛不敢相信自己真的有日能离开这食人的深宫。

    “陛下仁慈。”蓬莱山上，裴行止错后半步立于轩辕冕身侧，一同登临南望。

    轩辕冕笑笑，“何必拖累他们。‘宿空房，秋夜长，夜长无寐天不明’，别的不说，最