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  夏语冰实在不忍心，终是向前一步，扶稳他摇摇欲坠的身子说：“您小心点。”

    老人家似乎有些惊讶，绿色的眼睛盯着夏语冰看了许久，直将她看得发毛。半晌，老人微微点了点头，用暗哑的、用砂纸打磨般的声音轻声说：“谢谢。”

    挺有礼貌的，应该不是什么坏妖怪。

    夏语冰指了指地上的泥土袋子，问道：“这个东西您要搬去哪儿？我可以帮你。”

    老人家伸出一截枯树般的手指，朝前方林间小路的入口处指了指。

    夏语冰点了点头，‘嘿咻’一声伸手提起那袋子泥土，连搬带拖地弄去小路上，老人家伛偻身子跟在她身后，感激地说：“好了，就送到这里，真是谢谢你！”

    “不客气。”夏语冰抹了把鼻尖上的汗水，笑着说，“以后下山得小心点啦，要是被别的人类发现你的身份秘密，怕是会招来麻烦呢。”

    老人家眼睛黯了黯，可粗粝干瘦的面容却缓缓展出一抹慈祥的笑来，那笑容像是看透了生死，通透且安详。

    老人家伸手在衣兜里摸索了许久许久，然后摸到一个东西攥在掌心，颤抖着递给夏语冰：“这个是谢礼，请你务必收下。”

    林见深说过，不许她随便接受妖怪的涵涵赠礼，因为有些东西上带着诅咒的邪气，会给她招来灾祸。她忙摆手不要，那老人却固执地伸着枯瘦的手，平静地望着她。

    夏语冰只好摊开掌心，下一刻，一颗核桃大小的黑褐色硬物落在了她的掌心，看起来像是一枚种子。

    “这个是……”还未等她发问，再抬头间，老人家和那袋子神秘的黄土都不见了踪影，茫茫苍林，唯余飞鸟几点，残雪遍地。

    “夏语冰！”林见深的声音从身后传来。

    夏语冰捧着那枚黑乎乎的种子，不知所措地回头，看到林见深一手提着一篮子新鲜出土的冬笋，一手扛着锄头，正站在石桥尽头唤她。

    夏语冰求救似的跑过去，将手掌心的树种递给他看，问道：“刚才有个干瘦干瘦的老爷爷给我的，你认得是个什么东西吗？”

    “引魂种。”林见深平静地说。

    “什么？”

    “你刚刚遇见的那个老人家不是人类，他是个木灵，也就是传说中的千年树妖。木灵根植大地，与所有归葬土地中的灵魂相连，有通灵之术，你手里的这颗种子就是木灵修行一生的结晶，叫做‘引魂种’，仅此一颗，可以召唤任何死去的、你想见到的灵魂……不过，只有一次召唤的机会，引魂过后，即刻枯萎作废。”

    没想到这干巴巴黑乎乎的一颗种子，竟然有这么神奇的魔力。夏语冰捻着它左看右看，叹道：“早知道这东西这么珍贵，我就不该收下的。”

    “你帮了他，他给你谢礼，这是妖怪间约定俗成的规矩。”顿了顿，林见深拧眉说道，“何况他就要死了，这颗种子要是再不送出去，就要随着他一起腐烂在大地里，岂不是更可惜？”

    “……什么意思？”

    “你刚刚见到他时，他是不是背了一袋黄土？”

    夏语冰愣愣地点头。

    “这是木灵的习俗，他们来源于大地，也将在大地间安眠。每到木灵临死之际，他们会不远万里寻找最珍贵的土壤回到家乡，然后在这一片土壤中枯死坐化。”

    活了千年的大妖怪，早见惯了生老病死，平