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袍之后又开始脱长衫，终于有些看不下去：中元，你这是干什么？

    杨中元看了自己兄长一眼，还是继续手里的动作。

    这会儿已经临近炎夏，他也只穿了外袍长衫和中衣，在所有衣服都脱完之后，他就这样穿着中裤，光着膀子面对着他两位兄长。

    他眼睛很黑，这会儿已经让人瞧不出半分心思，杨中元转过身来，把背后露给了杨中善和孔敏华。

    在转过去的一瞬间，他听到他们深深的吸气声。

    他知道他们为何这样吃惊，因为在他背后，有纵横交错数道伤痕。

    杨中元就这样背对着他们，任由夜晚有些冷的风吹着自己单薄的身体：那一年我十四岁，刚去御膳房没多久，一般御膳房的小宫人都是只做洗菜的活计，我也是一样的。

    他声音很淡，也很冷，仿佛说的并不是发生在他身上的事情：宫里的人是不能的病的，病了也没药吃，要靠自己熬着。有一天我染了风寒，一整天昏昏沉沉，晚上洗菜的时候不小心打翻了水盆，把当天要吃的菜都弄脏了。

    他说到这里，突然停顿了一下。杨中善神色复杂地看着他背后的交错的伤痕，觉得自己再也听不下去了。就算他已经过了而立，听到这样的事情，还是会觉得难受。

    更何况这事情是发生在他亲弟弟身上的，这就越发让人痛苦与愧疚。

    杨中元似乎情绪稳定了一些，他又继续说道：犯了错，是要挨打的，那不是我第一次挨打，却是最狠的一次，当时的管事给我判了鞭刑，我在所有御膳房的小宫人面前，被扒光了上衣狠狠抽了十鞭，哥哥坤兄，你们知道那有多疼吗？

    他的问话轻飘飘的，就好像每日早上问安那样自然。

    杨中善终于有些崩溃，他低声道：我错了，我错了，对不起。

    孔敏华也跟着红了眼睛，有些事情他们一直不愿意面对，就像大爹爹这些年也跟着吃斋念佛，就像他们谁都不在家里谈论杨中元的名字，那是杨家的一道禁忌。

    有时候，当人们犯了无法挽回的错误，他们会逃避，会无视，会变得更冷漠。

    从杨中元回到家里，杨中善就一直不愿意见到他，因为他心里害怕，他怕听到杨中元跟他讲自己是怎样被父亲卖了，怕听到他这些年艰难地生活，也更怕杨中元回来跟他要回属于他的一切。

    既然当时的事情杨中善同意爹爹做下了，就再没回旋余地。所以他牢牢握住自己所拥有的一切，半分都不想分薄出去。

    他的心思这样矛盾，可偏偏孔敏华却懂了。两个人一直配合地很好，只是事到如今，他们是真的没想到，杨中元会这样凌厉。

    杨中元回过头来，他慢慢的，一件一件套上衣服，然后紧紧盯着杨中善的眼睛，低声道：你们知道皮开肉绽又没人管还要做活的滋味吗？我因为挨罚受了伤，也只有同屋的小宫人好心帮我上了药，那药也不知道是不是治皮肉伤的，总之我第三天就又开始回去干活，后背的伤口总是好了又裂开，一直拖了大半年才渐渐愈合。

    杨中元套上外袍，把自己重新打理的干净利落，便又坐到茶桌前，给自己续了一杯茶：你们也瞧见了，那伤疤落在我身上，一辈子都去不了了。

    三十几年来，除了父亲去世时那段岁月，杨中善从来没有像今日这样痛苦难受过。