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由地一阵又一阵地发凉。从前东尧王连年征战在外，宫中又没有嫔妃娘娘们拘束，她们一向懒散惯了，甚至连来了新后也照样敷衍着。只是这次闯出大祸，怕是没一个人能免了责。

    不一会儿，楚禾发话了：

    “朱雀宫掌事何在？”

    底下的宫人们再不敢怠慢，连忙回道：

    “回禀娘娘，宋掌事去御膳房催膳了，是否差人把她叫回来？”

    见楚禾略一点头，一个小宫女立刻便从地上爬起来，恭恭敬敬地退出去叫人了。

    宋掌事是个四十来岁的老宫女，在这东尧王宫待了二十多年，侍奉了三代诸侯。

    她一进殿门看见这样的场景，心里不由地一怔，立即跪到楚禾面前：

    “不知这些婢子们犯了什么错？惹得娘娘生气？”

    楚禾对她算是客气，抬手示意立夏将她扶起来，自己则换了和气的语调道：

    “我今日才知道，原来连这朱雀宫都有偷懒耍滑之人。宋掌事，擅离职守和以下犯上的罪名，该怎么罚？”

    宋掌事听出了她话里藏针，连忙以大礼伏在地上，高声道：

    “擅离职守者，处鞭刑二十，以下犯上者，处五十大杖。”

    楚禾倒也不拖拉，直截了当地颌首道：

    “既然有章程，那你便下去办吧。”

    宋掌事闻言却不动，楚禾的视线落到她身上：

    “宋掌事，还有什么疑惑？”

    只见她颤颤巍巍地抬起头来，眼中竟涌出些泪花，苦苦哀求道：

    “王后娘娘，这二十鞭刑与五十大杖下去，恐怕人不死也废了。即便宫中有章程如此，可这酷刑却是数十年未曾真正施行过。奴婢斗胆请求恩旨免了这刑罚罢，也叫他们记挂着娘娘的仁慈之心……”

    宋掌事在宫中颇有威望，她一开口，下面的宫人们全都高呼求饶，声音此起彼伏。

    楚禾缓缓站起身来，低头扫了众人一眼，他们便立刻心虚地低下头来，不敢直视楚禾的眼睛。

    她缓缓开口：

    “倘若我在此章程之上施加酷刑，的确有些不近人情。可既然这宫中已有章程，就应该按照章程办事。若按宋掌事所说，日后所有僭越的奴才全都可以免去责罚，又有谁会真心实意侍奉我这个主子？”

    她转头落到宋掌事身上，轻声道：

    “宋掌事年事已高，我看已经不能执掌朱雀宫内务了。即日起，撤去掌事之职，领了银钱回乡恩养去吧。”

    宋掌事眼见求情不成，反而将自己的职衔也丢了，瞬间便傻了眼。

    眼看着宫女们一个一个被拖下去，惨叫声此起彼伏，宋掌事眼前一黑，险些昏了过去。

    *

    翰澜宫里，赫绍煊与群臣议事毕，便听见外头有朱雀宫的宋掌事求见。

    他刚下令让人进来，便瞧见宋掌事额头渗血、形容凄惨地奔进来，匍匐在他面前哭诉道：

    “王上，老奴侍奉您两年，求王上开恩哪……”

    赫绍煊有些摸不着头脑，微微蹙起眉道：

    “何事要我开恩？”

    宋掌事支支吾吾半天，赫绍煊才将这事情的来龙去脉听明白，眉头慢慢舒展开来。

    赫子兰立在他旁边，看着他脸上竟然隐隐透出一丝笑意，心中不由地颤了一下。

    明明是楚禾将他宫里的人全揍了一遍，还要将他最信赖的大宫女撵出宫去，他怎么不生气，反而这么开心呢？