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”听涛阁的地势比别的地方高，又在竹林之间。

    锦朝看徐妈妈笑着的样子，似乎有些明白了，低声问她：“宋姨娘……是不是装疯？”

    徐妈妈低声道：“几个婆子都看着，她要是真的神志不清了，能就这样偷偷跑出来，还把腿给摔伤了……她虽然没露出马脚，但是她想做的事，就是她最大的破绽。”

    锦朝笑了笑，问道：“父亲知道吗？”

    徐妈妈摇摇头：“老爷整日和清虚道长在一起，前不久还去了白云观，回来之后清虚道长捣鼓了一个炉子，说是炼丹的，结果炉子失火，差点把东厢房给烧没了……老爷才让道长搬去了后罩房临时住着，等把西厢房清理出来再说。”

    后罩房一般是下人住的地方。锦朝听了都不知道自己该哭还是该笑，就说宋姨娘的事：“既然是疯了，那就有疯的办法。她要是想跑，就日夜拴在临窗的炕上，等她什么时候不想乱跑了，再放她走动。”现在顾家是她在当家，宋姨娘这些举动无疑是跳梁小丑，别说摔断腿了，就是她摔断脖子，锦朝不想理会她，也没有人会说什么。

    徐妈妈应诺，不再说这些琐事，而是说起顾德昭捐的那笔银子：“……大小姐您也劝一劝老爷，这可是四千两啊！”

    四千两，扔水里还好大一声响，给了清虚道长，比打水漂了还不如。

    锦朝心里也知道，她沉吟片刻，让徐妈妈把她带回来的漕河驴肉切了，装了一盘塘栖蜜桔，自己又做了一碟桃片酥、一碟浇糖蜜枣，提着一个食盒去了父亲那里。

    顾德昭看到长女回来，自然也是无比的高兴。拉她过来坐了，问她去外祖母家好不好玩。

    锦朝有些想笑，原来在顾德昭看来，她那是去游玩的。

    碧月把带她回来的东西摆出来，水莹去拿了碗著，锦朝又吩咐烫了一壶酒。

    “怎么没见着父亲和道长一起呢？”锦朝笑着问。

    顾德昭讪讪道：“他在房里看道籍呢……”

    看长女的样子，他不太确定清虚道长把东厢房烧了的事她知不知道。

    锦朝立刻吩咐徐妈妈去后罩房看看，顾德昭阻拦不成，徐妈妈回来的时候就和锦朝说：“……道长在炼丹，屋子里好大的烟，也不用奴婢进去，说怕泄露了他的丹方。”

    锦朝笑笑，不说清虚道长的事，而是指了指那盘驴肉：“父亲，这是我三表嫂刘氏的兄长从河北带回来的，人家都说天上龙肉，地上驴肉。父亲也尝尝看是不是。”

    顾德昭摸不清长女打什么注意，但是他明白，烧了东厢房的事是瞒不住了。

    顾德昭夹了一块驴肉，他心绪重重自然味同嚼蜡，放下筷子和锦朝说：“这也是父亲的错，道长说在厢房炼制丹药不好，得找个通风敞亮的阁楼，咱们家也没有这样的阁楼，就暂时住在东厢房了……”

    锦朝手中的筷子啪的一声放下了，笑着和父亲说：“听您的意思，是不是想给道长另外盖一间阁楼出来，让他烧着玩？”

    顾德昭脸色难免难看，低语道：“锦朝，这是什么话！”

    锦朝点头笑笑：“盖一间阁楼算什么呢，父亲捐四千两银子