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心！遂才不得已假借亲征之名前往，不过是为避人，以免震荡人心！

    马车略显颠簸，越凌渐由沉思中回神。撩帘，窗外寒风扑面，东方晨曦已起，今日，应是晴好！快马加鞭，两三日内，便可抵河北。

    此回北去，天下安危但系一身，因是无论历何艰险，也势必要达到目的！

    “吾与你，今生纵有离别，然此情不弃！”确是！南宫霁，你我之间，必还有来日。

    黄昏，北地的燕州城又纷纷扬扬飘起雪花。

    城门处，一人正来回踱步，不时翘首企盼，神情颇为焦灼。此人，正是一月前方迁作幽云路经略安抚招讨使、权知燕州的张放！两个时辰前，他接到急报，今夜天子将抵燕州，接驾之事须在暗中进行！

    初接报，他尚以为送错了地方：天子日前御驾亲征西北，若无意外，当下应已抵河中府，怎会莫名绕了一大圈，驾幸他燕州城来了？然而来使言之凿凿，听去绝非玩笑，他也只得先将满腹狐疑搁起，匆忙准备接驾。

    雪越下越急，道上人迹渐绝。

    已是二鼓了，张放的心慢慢悬了起来：雪夜道路不畅，会否致御驾不前？若是今夜不能抵达燕州城，这天寒地冻，御驾难道要驻跸郊野？情急不定下，正待教备马，忽隐隐闻得远处马蹄之音，不疾不徐，正由城外驰来。迎出城门去，不多时，果见数十骑簇拥着一列车马而来，及至城下，缓缓驻停。

    借着明灭的火光，一人由后上前，对面与候在门前之人一揖：“君复，别来无恙？”竟是杨稹！

    张放一笑：“文卿，这么快又得相见了！”

    清冷的雪夜，燕州州衙一片安寂，除去今夜守卫似较以往森严了些，他处，并无不同。

    夜半三更，静谧得似连一根针落地皆能听清的院内，忽而传来一声清脆的坠物之声！

    偏厅内，张放正攥着杨稹衣袖，一脸不敢置信，似连方才茶杯落下时茶水烫红了手也未尝察觉！

    “你说甚？上欲亲往靳国和谈，你竟不欲阻拦？！”

    杨稹一脸漠然：“圣意已决，君复若觉劝得住，不妨一试！”

    “你。。。”，一甩手，险些将人掀个趔趄，“主忧臣辱，我张放宁可战死幽云，也不忍见主身陷忧患而不得不纡尊降贵，深入狼穴，以身试险！明日一早，吾便当入见劝圣驾归返！”

    杨稹但自立稳，不轻不重吐出一句：“张兄自便！”

    第二日雪依旧下，御驾暂留燕州，但遣前使入靳通报，待雪停便为北上。

    今上这般顽固，张放也是当下才知！再三劝谏，然上只一言，便将他的谏言扫至阶下：“卿固然可战死，然幽云却可能因此而保全？若可，则朕立即返驾汴梁！”

    确实，与靳开战，他张放即便不惜一死，甚是幽云十万守军不惜一死，然到底胜算又有几何？也是到此时，张放才恍然，杨稹昨夜之态，并非无动于衷，而是无奈。

    雪霁天晴，已是两日后，御驾不欲再多耽延，即刻下旨启程。

    张放劝退圣驾不成，退一步但求随驾北去，依旧未得许。

    越凌道：“卿既有言誓死固守幽云不失，便与朕守住此诺便好！”

    张放只得从命，且荐上一人随去护驾，便是燕州都教练使李沆！据闻此人身手了得，有以一敌百之勇，且深知靳国风物人情。