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    的歌。这时她就向她们招手。她们认出了她；她们说她曾经多么叫她们难过。这次以后，

    她们每天晚上都来看她。有一晚，她遥远地看到了多年不曾浮出海面的老祖母和戴着王

    冠的海王。他们对她伸出手来，但他们不像她的那些姐姐，没有敢游近地面。

    王子一无比一天更爱她。他像爱一个亲热的好孩子那样爱她，但是他从来没有娶她

    为皇后的思想。然而她必须做他的妻子，否则她就不能得到一个不灭的灵魂，而且会在

    他结婚的头一个早上就变成海上的泡沫。

    “在所有的人中，你是最爱我的吗？”当他把她抱进怀里吻她前额的时候，小人鱼

    的眼睛似乎在这样说。

    “是的，你是我最亲爱的人！”王子说，“因为你在一切人中有一颗最善良的心。

    你对我是最亲爱的，你很像我某次看到过的一个年轻女子，可是我永远再也看不见她了。

    那时我是坐在一艘船上——这船已经沉了。巨浪把我推到一个神庙旁的岸上。有几个年

    轻女子在那儿作祈祷。她们最年轻的一位在岸旁发现了我，因此救了我的生命。我只看

    到过她两次：她是我在这世界上能够爱的唯一的人，但是你很像她，你几乎代替了她留

    在我的灵魂中的印象。她是属于这个神庙的，因此我的幸运特别把你送给我。让我们永

    远不要分离吧！”

    “啊，他却不知道我救了他的生命！”小人鱼想。“我把他从海里托出来，送到神

    庙所在的一个树林里。我坐在泡沫后面，窥望是不是有人会来。我看到那个美丽的姑娘

    ——他爱她胜过于爱我。”这时小人鱼深深地叹了一口气——她哭不出声来。“那个姑

    娘是属于那个神庙的——他曾说过。她永不会走向这个人间的世界里来——他们永不会

    见面了。我是跟他在一起，每天看到他的。我要照看他，热爱他，对他献出我的生命！”

    现在大家在传说王子快要结婚了，她的妻子就是邻国国王的一个女儿。他为这事特

    别装备好了一艘美丽的船。王子在表面上说是要到邻近王国里去观光，事实上他是为了

    要去看邻国君主的女儿。他将带着一大批随员同去。小人鱼摇了摇头，微笑了一下。她

    比任何人都能猜透王子的心事。

    “我得去旅行一下！”他对她说过，“我得去看一位美丽的公主，这是我父母的命

    令，但是他们不能强迫我把她作为未婚妻带回家来！我不会爱她的。你很像神庙里的那

    个美丽的姑娘，而她却不像。如果我要选择新嫁娘的话，那未我就要先选你——我亲爱

    的、有一双能讲话的眼睛的哑巴孤女。”

    于是他吻了她鲜红的嘴唇，摸抚着她的长头发、把他的头贴到她的心上，弄得她的

    这颗心又梦想起人间的幸福和一个不灭的灵魂来。

    “你不害怕海吗，我的哑巴孤儿？”他问。这时他们正站在那艘华丽的船上，它正

    向邻近的王国开去。他和她谈论着风暴和平静的海，生活在海里的奇奇怪怪的鱼，和潜

    水夫在海底所能看到的东西。对于这类的故事，她只是微微地一笑，因为关于海底的事

    儿她比谁都知道得清楚。

    在月